瑶春传
第1章 冰池染朱
康熙七年的腊月二，祭灶的糖瓜早飘遍了紫城的角角落落。
御膳房那边该是蒸了满笼的糖瓜，裹着芝麻的、嵌着花生的，甜混着松木熏，顺着宫墙缝往各处钻 —— 养殿的明窗该是映着糖瓜的暖，翊坤宫的廊许是挂着宫盼了整年的糖渍脯。
可这甜到了浣衣局，却像撞了厚厚的冰墙，连丝甜意都渗进来。
只有皂角的涩味、冰水的寒气，还有木盆绸缎偶尔飘出的、淡的丝气息，院子绕来绕去。
瑶春跪青石板，膝盖垫着半块磨得发亮的旧布 —— 那是前年冬，个被逐出宫的姐姐塞给她的，说能挡点寒气。
可此刻，布早被冻得硬邦邦，寒气还是顺着布缝往骨头钻，膝盖麻得像是己的，只觉得沉，像压了两块冰砖。
她低头，浸半融的冰水，红肿得发亮，每道指缝的皂角渣嵌得深，旧年冻疮裂的子泛着粉红，沾冰水，疼得她指尖都，却敢缩。
木盆的明龙袍静静浮着，袍角那点朱砂墨渍，昏沉沉的光透着艳，像颗烧红的石子，硌得她眼睛发紧。
“瑶春！”
张嬷嬷的声音从灶房飘来的蒸汽钻出来，带着冰碴子似的冷。
瑶春抬眼，见嬷嬷站灶台边，攥着根铜烟杆，烟锅的火星明暗，映着她脸的皱纹 —— 那皱纹像藏着常年的寒气，连说话呵出的气都比旁的冷些。
“这可是御书房刚过来的，万岁爷昨儿还穿了！
你瞧瞧这锦，江宁织局半年才织得这么匹，要是洗坏了点龙纹，或是留了墨印，板，都行！”
嬷嬷说着，用烟杆指了指木盆，烟杆头的铜圈光闪了闪，吓得瑶春赶紧把头埋得更低，应了声 “是”，声音细得像被风吹断的棉。
她指尖轻轻碰了碰锦，那料子滑得像流水，经纬的丝光泛着柔润的光，连龙纹的都绣得密，根断了，整幅龙纹就失了气势。
她想起去年秋，宫玲儿洗坏了丽嫔的素宫装 —— 过是领勾破了丝，就被张嬷嬷拖到院子打了二板。
那瑶春躲洗衣盆后，玲儿的哭声被风刮得散，打完后连路都走了，还是两个宫架着去了房，后来听说被调去了辛者库，再没见过。
这龙袍可比宫装贵倍，要是出了错，别说板子，怕是连出宫的机都没有了。
瑶春从怀摸出块用帕子包着的皂角，帕子是粗棉布的，边角都磨破了，面的皂角是她攒了月，从杂役房的王那儿的。
王是个面软的，见她冻得厉害，多给了她半块新皂 —— 这皂比浣衣局公用的粗皂细腻，闻着有淡淡的草木，像粗皂那样涩得扎。
她起身膝盖发僵，扶着木盆沿晃了晃，才舀了勺灶刚温的热水。
热水倒进木盆，溅起的水珠落背，烫得她轻轻颤了，可没儿，就被周围的冰水裹得凉了半截。
她屏住气，用指尖蘸着温水化的皂角液，围着墨渍边缘轻轻打圈 —— 能太用力，怕搓起丝的；也能太慢，怕墨渍渗得更深。
风从漏风的窗棂钻进来，吹得院子的竹架吱呀响。
瑶春的脸颊冻得发僵，眼泪眼眶打转，却敢掉 —— 眼泪要是滴龙袍，留印子，又是桩过错。
她想起年前刚入宫，也是这样的冬，她洗干净贵的绫罗帕子，被张嬷嬷罚跪了两个辰。
那的雪得，却冷得钻，她的膝盖跪得青紫，躺铺的角落，疼得来覆去，只能把脚到旁边宫的被窝取暖。
后来她就学，宫怎么洗绸缎，怎么揉棉布，绣活要过来，顺着纹路揉，连同的渍用什么皂角、兑多热水都记 —— 沾了油的要用热水化皂，沾了墨的要先浸凉水，这些法子，都是她点点熬出来的。
皂角液浸了半个辰，瑶春试着用指腹轻轻蹭了蹭墨渍，那艳红淡了些，变了浅粉。
她松了气，又了勺温水，继续揉。
周围的宫们都埋着头，木盆碰撞的声响、搓衣服的沙沙声，还有偶尔的咳嗽声，院子飘着。
没敢多说话 —— 浣衣局的规矩，干活出声，轻则罚抄遍宫规，重则掌嘴。
瑶春瞥见旁边的春桃，冻得红，搓衣服都，木盆的水结了层薄冰，她却敢去灶热水，只能硬着头皮揉。
知过了多，灶的热水了回，瑶春的指己经麻得没知觉，连握起拳头都费劲。
那片朱砂墨渍终于淡得几乎见了，只有光仔细瞧，才能见点浅淡的印子。
她翼翼地把龙袍捞出来，拧水意避龙纹，指捏着袍角，生怕扯坏了绣的龙鳞 —— 那细得像头发丝，断根就难补了。
刚把龙袍搭竹架，就听见院来脚步声，跟着是太监尖细的嗓音，像根细针似的扎进院子：“张嬷嬷！
钟粹宫新封的苏答应那儿，要取月的月绫裙，赶紧让个过去！
晚了仔细你们的皮！”
张嬷嬷把烟杆鞋底磕了磕，火星掉地，很灭了。
她转头扫了圈院子，目光落瑶春身：“瑶春，你巧，晾完龙袍就去取裙子。
那裙子是苏答应要穿的，绣了兰花，你仔细些拿，别勾着挂着，出了岔子，你可担待起。”
瑶春点点头，抬擦了擦额角的汗 —— 其实是冻出来的冷汗，冷空气很就凉了。
她望着竹架的明龙袍，风吹，袍角轻轻晃，龙鳞光闪着细碎的光。
她搓了搓冻僵的，哈了热气，雾眼前飘了飘，很就散了。
这宫的子，就像这冰水池的水，冷得刺骨，却总得点点熬着 —— 洗干净了难洗的渍，才能保住差事；护住了己的，才能接着熬去。
她想着，转身往裙子的库房走，库房的门轴锈了，推的候吱呀响，面飘出淡淡的浆洗味，那月绫裙叠得整齐，面的兰花绣得雅致，她用旧帕子裹住裙角，怕的寒气染了裙子 —— 这宫的和物，都贵，只有她们这些宫，像院子的竹架，冷也，风也，都得立着，才能撑起那些光鲜的绸缎。
御膳房那边该是蒸了满笼的糖瓜，裹着芝麻的、嵌着花生的，甜混着松木熏，顺着宫墙缝往各处钻 —— 养殿的明窗该是映着糖瓜的暖，翊坤宫的廊许是挂着宫盼了整年的糖渍脯。
可这甜到了浣衣局，却像撞了厚厚的冰墙，连丝甜意都渗进来。
只有皂角的涩味、冰水的寒气，还有木盆绸缎偶尔飘出的、淡的丝气息，院子绕来绕去。
瑶春跪青石板，膝盖垫着半块磨得发亮的旧布 —— 那是前年冬，个被逐出宫的姐姐塞给她的，说能挡点寒气。
可此刻，布早被冻得硬邦邦，寒气还是顺着布缝往骨头钻，膝盖麻得像是己的，只觉得沉，像压了两块冰砖。
她低头，浸半融的冰水，红肿得发亮，每道指缝的皂角渣嵌得深，旧年冻疮裂的子泛着粉红，沾冰水，疼得她指尖都，却敢缩。
木盆的明龙袍静静浮着，袍角那点朱砂墨渍，昏沉沉的光透着艳，像颗烧红的石子，硌得她眼睛发紧。
“瑶春！”
张嬷嬷的声音从灶房飘来的蒸汽钻出来，带着冰碴子似的冷。
瑶春抬眼，见嬷嬷站灶台边，攥着根铜烟杆，烟锅的火星明暗，映着她脸的皱纹 —— 那皱纹像藏着常年的寒气，连说话呵出的气都比旁的冷些。
“这可是御书房刚过来的，万岁爷昨儿还穿了！
你瞧瞧这锦，江宁织局半年才织得这么匹，要是洗坏了点龙纹，或是留了墨印，板，都行！”
嬷嬷说着，用烟杆指了指木盆，烟杆头的铜圈光闪了闪，吓得瑶春赶紧把头埋得更低，应了声 “是”，声音细得像被风吹断的棉。
她指尖轻轻碰了碰锦，那料子滑得像流水，经纬的丝光泛着柔润的光，连龙纹的都绣得密，根断了，整幅龙纹就失了气势。
她想起去年秋，宫玲儿洗坏了丽嫔的素宫装 —— 过是领勾破了丝，就被张嬷嬷拖到院子打了二板。
那瑶春躲洗衣盆后，玲儿的哭声被风刮得散，打完后连路都走了，还是两个宫架着去了房，后来听说被调去了辛者库，再没见过。
这龙袍可比宫装贵倍，要是出了错，别说板子，怕是连出宫的机都没有了。
瑶春从怀摸出块用帕子包着的皂角，帕子是粗棉布的，边角都磨破了，面的皂角是她攒了月，从杂役房的王那儿的。
王是个面软的，见她冻得厉害，多给了她半块新皂 —— 这皂比浣衣局公用的粗皂细腻，闻着有淡淡的草木，像粗皂那样涩得扎。
她起身膝盖发僵，扶着木盆沿晃了晃，才舀了勺灶刚温的热水。
热水倒进木盆，溅起的水珠落背，烫得她轻轻颤了，可没儿，就被周围的冰水裹得凉了半截。
她屏住气，用指尖蘸着温水化的皂角液，围着墨渍边缘轻轻打圈 —— 能太用力，怕搓起丝的；也能太慢，怕墨渍渗得更深。
风从漏风的窗棂钻进来，吹得院子的竹架吱呀响。
瑶春的脸颊冻得发僵，眼泪眼眶打转，却敢掉 —— 眼泪要是滴龙袍，留印子，又是桩过错。
她想起年前刚入宫，也是这样的冬，她洗干净贵的绫罗帕子，被张嬷嬷罚跪了两个辰。
那的雪得，却冷得钻，她的膝盖跪得青紫，躺铺的角落，疼得来覆去，只能把脚到旁边宫的被窝取暖。
后来她就学，宫怎么洗绸缎，怎么揉棉布，绣活要过来，顺着纹路揉，连同的渍用什么皂角、兑多热水都记 —— 沾了油的要用热水化皂，沾了墨的要先浸凉水，这些法子，都是她点点熬出来的。
皂角液浸了半个辰，瑶春试着用指腹轻轻蹭了蹭墨渍，那艳红淡了些，变了浅粉。
她松了气，又了勺温水，继续揉。
周围的宫们都埋着头，木盆碰撞的声响、搓衣服的沙沙声，还有偶尔的咳嗽声，院子飘着。
没敢多说话 —— 浣衣局的规矩，干活出声，轻则罚抄遍宫规，重则掌嘴。
瑶春瞥见旁边的春桃，冻得红，搓衣服都，木盆的水结了层薄冰，她却敢去灶热水，只能硬着头皮揉。
知过了多，灶的热水了回，瑶春的指己经麻得没知觉，连握起拳头都费劲。
那片朱砂墨渍终于淡得几乎见了，只有光仔细瞧，才能见点浅淡的印子。
她翼翼地把龙袍捞出来，拧水意避龙纹，指捏着袍角，生怕扯坏了绣的龙鳞 —— 那细得像头发丝，断根就难补了。
刚把龙袍搭竹架，就听见院来脚步声，跟着是太监尖细的嗓音，像根细针似的扎进院子：“张嬷嬷！
钟粹宫新封的苏答应那儿，要取月的月绫裙，赶紧让个过去！
晚了仔细你们的皮！”
张嬷嬷把烟杆鞋底磕了磕，火星掉地，很灭了。
她转头扫了圈院子，目光落瑶春身：“瑶春，你巧，晾完龙袍就去取裙子。
那裙子是苏答应要穿的，绣了兰花，你仔细些拿，别勾着挂着，出了岔子，你可担待起。”
瑶春点点头，抬擦了擦额角的汗 —— 其实是冻出来的冷汗，冷空气很就凉了。
她望着竹架的明龙袍，风吹，袍角轻轻晃，龙鳞光闪着细碎的光。
她搓了搓冻僵的，哈了热气，雾眼前飘了飘，很就散了。
这宫的子，就像这冰水池的水，冷得刺骨，却总得点点熬着 —— 洗干净了难洗的渍，才能保住差事；护住了己的，才能接着熬去。
她想着，转身往裙子的库房走，库房的门轴锈了，推的候吱呀响，面飘出淡淡的浆洗味，那月绫裙叠得整齐，面的兰花绣得雅致，她用旧帕子裹住裙角，怕的寒气染了裙子 —— 这宫的和物，都贵，只有她们这些宫，像院子的竹架，冷也，风也，都得立着，才能撑起那些光鲜的绸缎。