草根问道
第1章 青石村的少年
晨雾像层薄纱，懒洋洋地趴青石村的屋顶。
陈凡挥着柴刀劈去，露水从槐树叶滚来，砸他背。
冰凉的触感让他打了个灵，腕却没停，刀刃顺着树干的纹路嵌进去，发出“咔嚓”声脆响。
这棵槐树长村西的土坡，树干得他两臂抱才能圈住，是村公认的“砍柴区”——辈说树住了山，动得。
可陈凡管了这些。
他低头了眼脚边的竹筐，面躺着根细瘦的枯枝，够母亲熬粥用的柴火量。
昨暴雨冲垮了后山的路，能砍柴的地方只剩这片槐林。
他咬了咬牙，柴刀再往沉了寸许，木屑混着湿泥簌簌落补摞补的裤腿。
“陈凡，你娘没教过你规矩？”
尖细的嗓音从坡来，陈凡的刀卡了树结。
他扭头往，李西带着两个跟班正站土坡底，把玩着根枣木棍子，鞋沾着的泥点子就是刚从王伯家的菜地踩过。
青石村，几户家挤山坳，就像撒簸箕的豆子。
李西是村唯的“乡”——年前跟着逃难的队伍来的，凭着几蛮力和要命的劲，渐渐了村霸。
他眼窝深陷，嘴角总挂着股似笑非笑的劲儿，谁都像砧板的。
陈凡没应声，把柴刀从树结拔出来，转身想往林子深处走。
他今年，个子刚窜起来，肩膀还没完舒展，站的李西面前，像根没长结实的苞米杆子。
“跑什么？”
李西几步蹿坡，枣木棍“咚”地戳陈凡脚边，“槐树的柴火也敢砍？
知道这是谁的地盘？”
另个跟班王二狗来，涎着脸笑：“凡，西近头紧，你这……”他搓了搓指，眼瞟向陈凡怀揣着的布包。
那是今早陈凡去溪边摸的两条鲫鱼，本想给咳嗽的娘补补身子。
陈凡把布包往怀按了按，声音有点闷：“这是我家的。”
“你家的？”
李西突然笑了，弯腰捡起地那根细瘦的枯枝，“青石村，爷说是谁的，就是谁的。”
他猛地把枯枝往陈凡脸戳，“次让你交的‘过路费’，够了？”
个月起，李西知听了哪个货郎的话，说山的“汉”都要收过路费，硬是逼着村民每月交两文“保护费”。
陈凡家本就靠着父亲编竹筐、母亲缝补勉糊，哪有闲给他？
柴刀攥得发紧，陈凡盯着李西那张带疤的脸，喉结动了动。
他想起昨，父亲蹲灶台前，借着月光数着罐子的铜板，数了遍，七文——那是准备给妹妹抓药的。
“没。”
他说。
“没？”
李西的脸沉了来，枣木棍抡圆了就往竹筐砸。
“咔嚓”声，竹筐裂了道子，枯枝散了地。
“没就敢来砍我的树？
我你是活腻了！”
王二狗也跟着踹了脚，陈凡踉跄着后退，后腰撞槐树，疼得他龇牙咧嘴。
怀的布包掉地，两条鲫鱼摔出来，泥蹦跶了两，动了。
“我的鱼！”
陈凡急了，扑过去想捡，却被李西脚踩住背。
“嗷——”钻的疼从骨头缝冒出来，陈凡额头瞬间滚冷汗。
他想抽回，可李西的脚像块石头压着，纹丝动。
“子，跟爷硬气？”
李西俯身，唾沫星子喷陈凡脸，“告诉你，青石村，爷让你往，你敢往西。
次再敢听话，就是踩这么简了！”
周围渐渐围了几个村民，有想前劝，被李西个眼刀瞪回去，只远远站着，唉声叹气。
陈凡的爹陈实也闻讯赶来，到这场景，脸都了，赶紧冲来作揖：“西爷，孩子懂事，您有量，过他吧！
过路费……过路费我这就给您！”
“早这样就完了？”
李西这才挪脚，瞥了眼陈实攥着的几文，撇撇嘴，“就这点？
打发花子呢？”
他抬脚又要踹，却被陈凡猛地推。
“别碰我爹！”
陈凡的背又红又肿，指关节磨破了皮，渗出血珠。
他瞪着李西，眼睛像着了火。
这是他次跟李西硬顶——以前要么忍，要么躲，可刚才着父亲弯腰作揖的样子，像是被什么西堵住了，闷得发疼。
李西愣了，随即了：“哟呵，还长出息了？”
他活动了腕，指节咔咔作响，“今爷就教教你，什么规矩。”
拳头带着风砸过来，陈凡意识地闭眼。
可预想的疼痛没落，他听见“哎哟”声，睁眼，是王二狗被推了个趔趄，而李西被个挑着担子的货郎拦住了。
“西当家的，何跟个孩子置气？”
货郎笑眯眯的，脸堆着褶子，挑着的扁担两头晃悠，头是针头脑，另头是些糖玩意儿。
他是每月来次的张货郎，走南闯，见多识广，连李西都得给几薄面。
李西悻悻地收回拳头：“张货郎，这没你的事。”
“都是个村的，抬头见低头见。”
张货郎从担子摸出块麦芽糖，塞给李西，“尝尝？
刚从县城进的。”
他又冲陈凡使了个眼，“还带你爹走？”
陈凡咬着牙，扶起还发的父亲，捡起地的破竹筐，头也回地往家走。
背后来李西骂骂咧咧的声音，还有村民们低低的议论，像针样扎他背。
到家，陈实才缓过，拉着他的了又，眼眶红了：“傻孩子，跟他较什么劲？
咱们……咱们惹起啊。”
陈凡没说话，只是把背身后。
他知道爹说得对，这青石村，没权没势，只能忍着。
可那股憋屈劲儿堵胸，像团烧起来的湿柴火，闷得他喘过气。
他家的土坯房村子头，屋顶盖着茅草，墙根爬满了牵花。
妹妹陈丫正坐门槛，拿着根树枝地画圈，见他们回来，眼睛亮：“，爹，今有柴火吗？
娘说想喝米粥。”
陈丫今年八岁，生来就弱，常年咳嗽，脸总是的。
陈凡酸，把破竹筐往墙角：“再去砍，保证让你喝热粥。”
屋来母亲的咳嗽声，断断续续的，像破风箱拉。
陈凡赶紧进屋，只见母亲李氏靠土炕，盖着打了几层补的被子，脸苍得像纸。
“娘，您怎么样？”
他过去，想给母亲顺顺气。
李氏摆了摆，喘着气说：“没事……病了。
你怎么了？”
她见陈凡背的伤，眉头立刻皱起来，“是是李西又找事了？”
“没……”陈凡想瞒，可背的红肿藏住。
李氏叹了气，从枕头底摸出个布包，打来，面是些乎乎的药膏：“这是次张货郎给的，说是治跌打损伤的，你涂。”
她的很凉，轻轻抹药膏，陈凡能感觉到她发。
“娘，我没事。”
陈凡别过脸，敢母亲的眼睛。
他知道，这药膏母亲己都舍得用，次被柴火烫伤了胳膊，也只是用凉水冲冲。
“凡儿，”李氏忽然抓住他的，眼带着恳求，“听娘的话，别跟李西。
咱们家安安的，比什么都。
等你再点，爹托给你镇找个活计，离这儿就了。”
陈凡点点头，却像压了块石头。
离？
往哪去？
他连青石村的山是什么样子都知道。
，陈凡没再去砍柴，而是揣着剩的几文，往村头的槐树跑。
张货郎每次来都那儿摆摊，他想去问问，面的界到底是什么样的。
槐树己经围了，多是半的孩子，围着货郎的担子叽叽喳喳。
张货郎坐扎，摇着蒲扇，正讲得唾沫横飞：“……要说那江湖汉，那可厉害！
我次县城亲眼见着的，个穿衣服的剑客，脚尖墙点，就飞出去丈远，比鸟还！”
“的的？”
个胖子瞪了眼睛。
“当然是的！”
张货郎拍着腿，“还有更厉害的呢！
听说南边的‘铁掌帮’，帮主掌能劈石头，几斤的石狮子，说推就推！”
陈凡挤群后面，听得眼睛都首了。
飞檐走壁？
掌劈石？
这些词像样落进他，痒痒的。
“张叔，”他忍住，“那……那些汉，也被欺负吗？”
张货郎愣了，随即笑了：“傻子，汉怎么被欺负？
他们有武功啊！
武功的，帝子都得让！”
他打量着陈凡，“怎么？
被李西欺负了？”
陈凡低头，抠着指。
“别愁。”
张货郎压低声音，从怀摸出本皱巴巴的册子，塞到陈凡，“这是我年轻捡的，面画着些拳头招式，你拿去练练，身健总没错。”
册子封面己经磨掉了字，纸页得发脆。
陈凡，面是些歪歪扭扭的，有的出拳，有的踢腿，旁边还写着几个他认的字。
“这……拿着吧。”
张货郎眨眨眼，“记住，拳头硬了，才没敢欺负你。
但也别学李西那样，欺负别——正的汉，都是护着弱的。”
陈凡紧紧攥着册子，像攥着块滚烫的烙铁。
他着张货郎收拾担子，忍住又问：“张叔，面的界，是是很？”
“得很！”
张货郎挑着担子站起来，往村走，“出了这山，有县城，有京城，有河，有……你要是有本事，能走到边去！”
夕阳把张货郎的子拉得很长，渐渐消失山路尽头。
陈凡站槐树，的册子被汗水浸得发潮。
他抬头望了望远处的山，层峦叠嶂，像头头卧着的兽，把青石村死死困怀。
可他忽然觉得，那些山像也没那么了。
回到家，陈凡把册子藏了炕洞，用几块土坯压着。
他怕爹娘见担，更怕被李西的发。
晚饭喝的是稀得能照见的米粥，陈丫地喝着，却总把己碗的米粒往他碗拨。
“，你多点，还要去砍柴呢。”
陈凡鼻子酸，把米粒又拨回去：“饿，你。”
，家都睡了，陈凡悄悄爬起来，从炕洞摸出那本册子。
月光从窗棂钻进来，刚照纸页。
他借着月光，页页地，着那些笨拙的，想象着张货郎说的“飞檐走壁”。
他试着模仿册子的姿势，站地，握紧拳头，猛地往前打出去。
拳头带起阵风，打空荡荡的空气，却让他莫名地踏实了些。
也许，张叔说得对。
也许，他定非要辈子困这青石村。
也许，他也能为个“汉”，能保护爹娘和妹妹，能让那些欺负的家伙敢再嚣张。
月光，年的子被拉得很长，拳头次次挥出去，又收回来，带着股说出的执拗。
窗的虫鸣渐渐歇了，只有风吹过茅草屋顶的声音，像低声应和着什么。
陈凡知道，这本皱巴巴的册子，像颗入静湖的石子，他似注定凡的生，漾圈又圈的涟漪。
他更知道，那座困住青石村的山面，有个远比他想象更复杂、更凶险，也更辽阔的江湖，正等着他迈出步。
他只是握紧了拳头，悄悄说了句：“李西，你等着。”
陈凡挥着柴刀劈去，露水从槐树叶滚来，砸他背。
冰凉的触感让他打了个灵，腕却没停，刀刃顺着树干的纹路嵌进去，发出“咔嚓”声脆响。
这棵槐树长村西的土坡，树干得他两臂抱才能圈住，是村公认的“砍柴区”——辈说树住了山，动得。
可陈凡管了这些。
他低头了眼脚边的竹筐，面躺着根细瘦的枯枝，够母亲熬粥用的柴火量。
昨暴雨冲垮了后山的路，能砍柴的地方只剩这片槐林。
他咬了咬牙，柴刀再往沉了寸许，木屑混着湿泥簌簌落补摞补的裤腿。
“陈凡，你娘没教过你规矩？”
尖细的嗓音从坡来，陈凡的刀卡了树结。
他扭头往，李西带着两个跟班正站土坡底，把玩着根枣木棍子，鞋沾着的泥点子就是刚从王伯家的菜地踩过。
青石村，几户家挤山坳，就像撒簸箕的豆子。
李西是村唯的“乡”——年前跟着逃难的队伍来的，凭着几蛮力和要命的劲，渐渐了村霸。
他眼窝深陷，嘴角总挂着股似笑非笑的劲儿，谁都像砧板的。
陈凡没应声，把柴刀从树结拔出来，转身想往林子深处走。
他今年，个子刚窜起来，肩膀还没完舒展，站的李西面前，像根没长结实的苞米杆子。
“跑什么？”
李西几步蹿坡，枣木棍“咚”地戳陈凡脚边，“槐树的柴火也敢砍？
知道这是谁的地盘？”
另个跟班王二狗来，涎着脸笑：“凡，西近头紧，你这……”他搓了搓指，眼瞟向陈凡怀揣着的布包。
那是今早陈凡去溪边摸的两条鲫鱼，本想给咳嗽的娘补补身子。
陈凡把布包往怀按了按，声音有点闷：“这是我家的。”
“你家的？”
李西突然笑了，弯腰捡起地那根细瘦的枯枝，“青石村，爷说是谁的，就是谁的。”
他猛地把枯枝往陈凡脸戳，“次让你交的‘过路费’，够了？”
个月起，李西知听了哪个货郎的话，说山的“汉”都要收过路费，硬是逼着村民每月交两文“保护费”。
陈凡家本就靠着父亲编竹筐、母亲缝补勉糊，哪有闲给他？
柴刀攥得发紧，陈凡盯着李西那张带疤的脸，喉结动了动。
他想起昨，父亲蹲灶台前，借着月光数着罐子的铜板，数了遍，七文——那是准备给妹妹抓药的。
“没。”
他说。
“没？”
李西的脸沉了来，枣木棍抡圆了就往竹筐砸。
“咔嚓”声，竹筐裂了道子，枯枝散了地。
“没就敢来砍我的树？
我你是活腻了！”
王二狗也跟着踹了脚，陈凡踉跄着后退，后腰撞槐树，疼得他龇牙咧嘴。
怀的布包掉地，两条鲫鱼摔出来，泥蹦跶了两，动了。
“我的鱼！”
陈凡急了，扑过去想捡，却被李西脚踩住背。
“嗷——”钻的疼从骨头缝冒出来，陈凡额头瞬间滚冷汗。
他想抽回，可李西的脚像块石头压着，纹丝动。
“子，跟爷硬气？”
李西俯身，唾沫星子喷陈凡脸，“告诉你，青石村，爷让你往，你敢往西。
次再敢听话，就是踩这么简了！”
周围渐渐围了几个村民，有想前劝，被李西个眼刀瞪回去，只远远站着，唉声叹气。
陈凡的爹陈实也闻讯赶来，到这场景，脸都了，赶紧冲来作揖：“西爷，孩子懂事，您有量，过他吧！
过路费……过路费我这就给您！”
“早这样就完了？”
李西这才挪脚，瞥了眼陈实攥着的几文，撇撇嘴，“就这点？
打发花子呢？”
他抬脚又要踹，却被陈凡猛地推。
“别碰我爹！”
陈凡的背又红又肿，指关节磨破了皮，渗出血珠。
他瞪着李西，眼睛像着了火。
这是他次跟李西硬顶——以前要么忍，要么躲，可刚才着父亲弯腰作揖的样子，像是被什么西堵住了，闷得发疼。
李西愣了，随即了：“哟呵，还长出息了？”
他活动了腕，指节咔咔作响，“今爷就教教你，什么规矩。”
拳头带着风砸过来，陈凡意识地闭眼。
可预想的疼痛没落，他听见“哎哟”声，睁眼，是王二狗被推了个趔趄，而李西被个挑着担子的货郎拦住了。
“西当家的，何跟个孩子置气？”
货郎笑眯眯的，脸堆着褶子，挑着的扁担两头晃悠，头是针头脑，另头是些糖玩意儿。
他是每月来次的张货郎，走南闯，见多识广，连李西都得给几薄面。
李西悻悻地收回拳头：“张货郎，这没你的事。”
“都是个村的，抬头见低头见。”
张货郎从担子摸出块麦芽糖，塞给李西，“尝尝？
刚从县城进的。”
他又冲陈凡使了个眼，“还带你爹走？”
陈凡咬着牙，扶起还发的父亲，捡起地的破竹筐，头也回地往家走。
背后来李西骂骂咧咧的声音，还有村民们低低的议论，像针样扎他背。
到家，陈实才缓过，拉着他的了又，眼眶红了：“傻孩子，跟他较什么劲？
咱们……咱们惹起啊。”
陈凡没说话，只是把背身后。
他知道爹说得对，这青石村，没权没势，只能忍着。
可那股憋屈劲儿堵胸，像团烧起来的湿柴火，闷得他喘过气。
他家的土坯房村子头，屋顶盖着茅草，墙根爬满了牵花。
妹妹陈丫正坐门槛，拿着根树枝地画圈，见他们回来，眼睛亮：“，爹，今有柴火吗？
娘说想喝米粥。”
陈丫今年八岁，生来就弱，常年咳嗽，脸总是的。
陈凡酸，把破竹筐往墙角：“再去砍，保证让你喝热粥。”
屋来母亲的咳嗽声，断断续续的，像破风箱拉。
陈凡赶紧进屋，只见母亲李氏靠土炕，盖着打了几层补的被子，脸苍得像纸。
“娘，您怎么样？”
他过去，想给母亲顺顺气。
李氏摆了摆，喘着气说：“没事……病了。
你怎么了？”
她见陈凡背的伤，眉头立刻皱起来，“是是李西又找事了？”
“没……”陈凡想瞒，可背的红肿藏住。
李氏叹了气，从枕头底摸出个布包，打来，面是些乎乎的药膏：“这是次张货郎给的，说是治跌打损伤的，你涂。”
她的很凉，轻轻抹药膏，陈凡能感觉到她发。
“娘，我没事。”
陈凡别过脸，敢母亲的眼睛。
他知道，这药膏母亲己都舍得用，次被柴火烫伤了胳膊，也只是用凉水冲冲。
“凡儿，”李氏忽然抓住他的，眼带着恳求，“听娘的话，别跟李西。
咱们家安安的，比什么都。
等你再点，爹托给你镇找个活计，离这儿就了。”
陈凡点点头，却像压了块石头。
离？
往哪去？
他连青石村的山是什么样子都知道。
，陈凡没再去砍柴，而是揣着剩的几文，往村头的槐树跑。
张货郎每次来都那儿摆摊，他想去问问，面的界到底是什么样的。
槐树己经围了，多是半的孩子，围着货郎的担子叽叽喳喳。
张货郎坐扎，摇着蒲扇，正讲得唾沫横飞：“……要说那江湖汉，那可厉害！
我次县城亲眼见着的，个穿衣服的剑客，脚尖墙点，就飞出去丈远，比鸟还！”
“的的？”
个胖子瞪了眼睛。
“当然是的！”
张货郎拍着腿，“还有更厉害的呢！
听说南边的‘铁掌帮’，帮主掌能劈石头，几斤的石狮子，说推就推！”
陈凡挤群后面，听得眼睛都首了。
飞檐走壁？
掌劈石？
这些词像样落进他，痒痒的。
“张叔，”他忍住，“那……那些汉，也被欺负吗？”
张货郎愣了，随即笑了：“傻子，汉怎么被欺负？
他们有武功啊！
武功的，帝子都得让！”
他打量着陈凡，“怎么？
被李西欺负了？”
陈凡低头，抠着指。
“别愁。”
张货郎压低声音，从怀摸出本皱巴巴的册子，塞到陈凡，“这是我年轻捡的，面画着些拳头招式，你拿去练练，身健总没错。”
册子封面己经磨掉了字，纸页得发脆。
陈凡，面是些歪歪扭扭的，有的出拳，有的踢腿，旁边还写着几个他认的字。
“这……拿着吧。”
张货郎眨眨眼，“记住，拳头硬了，才没敢欺负你。
但也别学李西那样，欺负别——正的汉，都是护着弱的。”
陈凡紧紧攥着册子，像攥着块滚烫的烙铁。
他着张货郎收拾担子，忍住又问：“张叔，面的界，是是很？”
“得很！”
张货郎挑着担子站起来，往村走，“出了这山，有县城，有京城，有河，有……你要是有本事，能走到边去！”
夕阳把张货郎的子拉得很长，渐渐消失山路尽头。
陈凡站槐树，的册子被汗水浸得发潮。
他抬头望了望远处的山，层峦叠嶂，像头头卧着的兽，把青石村死死困怀。
可他忽然觉得，那些山像也没那么了。
回到家，陈凡把册子藏了炕洞，用几块土坯压着。
他怕爹娘见担，更怕被李西的发。
晚饭喝的是稀得能照见的米粥，陈丫地喝着，却总把己碗的米粒往他碗拨。
“，你多点，还要去砍柴呢。”
陈凡鼻子酸，把米粒又拨回去：“饿，你。”
，家都睡了，陈凡悄悄爬起来，从炕洞摸出那本册子。
月光从窗棂钻进来，刚照纸页。
他借着月光，页页地，着那些笨拙的，想象着张货郎说的“飞檐走壁”。
他试着模仿册子的姿势，站地，握紧拳头，猛地往前打出去。
拳头带起阵风，打空荡荡的空气，却让他莫名地踏实了些。
也许，张叔说得对。
也许，他定非要辈子困这青石村。
也许，他也能为个“汉”，能保护爹娘和妹妹，能让那些欺负的家伙敢再嚣张。
月光，年的子被拉得很长，拳头次次挥出去，又收回来，带着股说出的执拗。
窗的虫鸣渐渐歇了，只有风吹过茅草屋顶的声音，像低声应和着什么。
陈凡知道，这本皱巴巴的册子，像颗入静湖的石子，他似注定凡的生，漾圈又圈的涟漪。
他更知道，那座困住青石村的山面，有个远比他想象更复杂、更凶险，也更辽阔的江湖，正等着他迈出步。
他只是握紧了拳头，悄悄说了句：“李西，你等着。”