二章 风带来的裂痕正的阳光像熔化的子，泼洒塞盖蒂草原，将赤土烤得发烫。

空气弥漫着燥热的气息，草叶被晒得蔫蔫的，贴地面，只有偶尔掠过的热风，能卷起阵干燥的尘土，带来片刻的扰动。

裂岩狮群的员们饱餐之后，多躲进了裂岩的避暑。

卡趴处，庞的身躯占据了半个台，的鬃被汗水浸湿，贴脖颈。

它半眯着眼睛，似慵懒，实则每根经都保持着警惕。

阳光透过它张的嘴，能到尖锐犬齿残留的血丝，那是属于斑的生命印记。

幼狮们力旺盛，酷热，岩石的空地追逐嬉闹。

它们用爪子拍打对方，用脑袋互相顶撞，发出稚的低吼。

头的幼狮知地厚，试图爬裂岩，却被卡耐烦地用爪子扒拉去，摔松软的沙土，委屈地呜咽了两声，又立刻爬起来，加入了同伴的游戏。

莉娜侧卧，舔舐着前腿的伤。

那道旧疤阳光格清晰，此刻因为刚才狩猎的剧烈运动，边缘泛红。

它的目光向草原深处，那的热浪扭曲了空气，让远处的景物起来有些模糊。

作为经验的猎，它能从风的流动捕捉到细的变化——比如，陌生的气味。

“边像有样的味道。”

莉娜用低沉的嗓音对身边的另头母狮“莎娅”说。

莎娅是狮群年轻的母狮之，刚生胎幼狮，眼还带着些许柔和。

莎娅抽动了几鼻子，皱起眉头：“是有点奇怪，像是……型猫科动物的味道，但又和我们样。”

“是虎。”

莉娜的声音沉了来，“前几年边的沼泽边缘遇到过次，就是这种味道。

它们独行动，很狡猾。”

莎娅的眼立刻变得警惕起来，它意识地了眼远处正玩耍的幼狮：“它们胁到幼狮吗？”

“说。”

莉娜摇摇头，“虎常主动招惹狮群，但如它们饿了，或者觉得我们的幼狮容易得……谁也说准。”

就这，卡从裂岩站了起来，它显然也闻到了那股陌生的气味。

它仰头发出声震耳欲聋的咆哮，这声咆哮比清晨的宣告更加响亮，充满了警告的意味。

声草原扩散来，惊飞了远处树的鸟群，也让正嬉闹的幼狮们瞬间安静来，瑟缩着躲到母狮身边。

卡迈沉重的步伐，沿着裂岩边缘踱步，的瞳孔死死盯着边的方向。

那股虎的气味很淡，应该距离很远，但这足以让它感到悦。

这片领地是它的，何陌生的型掠食者都允许这肆。

“去。”

卡对莉娜低吼道，声音带着容置疑的命令。

莉娜立刻站起身，了身的尘土，召集了另两头壮的母狮。

它们形个紧的队，朝着气味来的方向潜行而去。

它们的动作比清晨狩猎更加谨慎，每步都踏草丛的，尽量发出声音。

边的地形逐渐从阔的草原过渡到稀疏的林地，树木的子为它们供了掩护。

莉娜走前面，鼻子停地抽动着，追踪着那股越来越清晰的气味。

它能辨出，这是头年轻雄虎的味道，带着丝尚未完的生涩，却也蕴藏着容觑的力量。

穿过片低矮的灌木丛，前方出了片的空地，空地残留着打和进食的痕迹——几根散落的羚羊骨头，还有摊己经半干涸的血迹。

莉娜停脚步，示意同伴们保持警惕。

它仔细观察着西周，地面有几个清晰的爪印，比狮子的爪印更，形状也更圆，正是虎留的。

“它刚离。”

莉娜低声说，“爪印的深浅，它拖着什么西进了树林。”

顺着爪印延伸的方向，是片更加茂密的树林。

树木的枝叶交错起，形道然的屏障，清面的况。

莉娜犹豫了，它知道虎擅长树林伏击，贸然进入可能有危险。

狮群的优势阔地带才能发挥，密林，对的况，母狮并占优。

“我们回去报告首领。”

莉娜出了决定，“这地形复杂，宜深入。”

头母狮缓缓后退，重新隐入灌木丛，沿着来的路回。

它们需要把这的况告诉卡，让首领来决定步该怎么。

而此刻，树林的另端，莫克正趴棵粗壮的树干，舔舐着爪子的血渍。

它刚才拖走羚羊尸，被树枝划破了点皮，伤，却让它更加警惕。

刚才那声狮子的咆哮，它听得清清楚楚，脏胸腔剧烈跳动。

它知道己被发了。

虽然对方没有追过来，但那声咆哮像个形的警告，悬它的头顶。

它能再待这个地方了，须尽离裂岩狮群的领地范围。

莫克跳树干，再次确认了方向。

西边是草原的腹地，那是狮子的核领地，绝对能去。

边是沼泽，危险重重。

南边则是连绵的丘陵，或许可以去那碰碰运气。

它没有再去取回藏树洞的羚羊尸，重要的是逃命。

它压低身，像道的闪，树林穿梭。

的条纹让它完地融入光交错的境，只有偶尔踩断枯枝发出的“咔嚓”声，打破树林的宁静。

跑了约个多，莫克才渐渐慢脚步。

它停来，喘着粗气，舌头伸面，呼着。

它再次嗅了嗅空气，狮子的气味己经变得很淡了，这让它稍松了气。

前方出了条溪，溪水清澈见底，水底的鹅卵石清晰可见。

莫克走到溪边，低头喝水。

清凉的溪水滑过喉咙，驱散了燥热和疲惫。

它抬起头，甩了甩头的水珠，目光落溪对岸的丘陵。

那些丘陵，覆盖着稀疏的植被，起来是个错的藏身之处。

莫克犹豫了，它知道丘陵那边是否有其他的掠食者，但至，那距离狮子的领地远了些。

它跨过溪，踏了往丘陵的路。

刚走没几步，它的耳朵突然动了，捕捉到了阵弱的响动。

那是种低沉的喘息声，夹杂着痛苦的呜咽。

莫克停脚步，警惕地朝着声音来的方向望去。

那是丘陵脚的片灌木丛，声音就是从那出来的。

它犹豫了片刻，奇终战胜了警惕。

它轻脚步，慢慢靠近灌木丛。

拨茂密的枝叶，眼前的景象让莫克愣住了。

那是头母虎，型比莫克稍，皮的颜有些暗淡，面沾满了泥土和血迹。

它的条后腿然地扭曲着，显然是受了重伤，正趴地，痛苦地喘息着。

它的身边，依偎着只刚出生没多的幼虎，它们闭着眼睛，发出弱的声，似乎寻找母亲的汁。

母虎察觉到了莫克的存，立刻抬起头，露出尖锐的牙齿，发出胁的低吼。

尽管身虚弱，它眼的母本能却让它摆出了战的姿态，想要保护己的孩子。

莫克没有前进，也没有后退。

它着这头受伤的母虎和它的幼崽，涌起种复杂的绪。

它能闻到母虎身的血腥味，还有种……同类的气息。

这片陌生的土地，这是它次遇到其他的虎。

“你是谁？”

母虎的声音沙哑而虚弱，充满了戒备。

莫克喉咙发出低沉的声音，试图表达己没有恶意：“我是莫克，从边来的。”

母虎的眼稍缓和了些，但依旧保持着警惕：“我是玛雅。

我的腿……被群鬣狗咬伤了。”

莫克的目光落玛雅扭曲的后腿，那的伤很深，血模糊，己经始发炎。

鬣狗是草原难缠的掠食者之，它们常群行动，连狮子有都避让。

头受伤的母虎，带着幼崽，面对鬣狗的围攻，能活来己经很容易了。

“它们还回来吗？”

莫克问道，声音带着丝易察觉的关切。

玛雅的眼黯淡来：“知道。

它们抢走了我捕获的猎物，还咬伤了我……如是我拼死反抗，恐怕……”它没有说去，但意思己经很明显。

只幼虎似乎感受到了母亲的绪，得更厉害了。

玛雅低头，用舌头轻轻舔舐着幼崽的皮，动作温柔而力。

莫克着这幕，出了个决定。

它知道己为什么要这么，或许是因为同类的遭遇触动了它，或许是因为这片充满危险的土地，它突然意识到，独生存是多么艰难。

“我帮你。”

莫克说，“我去附近有没有猎物，你这等着。”

玛雅惊讶地抬起头，着莫克。

它没想到这头陌生的雄虎愿意帮助己。

虎的界，独居是常态，很有同类互相帮助，尤其是陌生的年雄虎，甚至可能伤害幼崽。

“你……”玛雅有些迟疑。

“，我伤害它们。”

莫克出了她的顾虑，“，我们需要食物，还有安的地方。”

说完，莫克转身离了灌木丛，消失丘陵的。

它的步伐比之前更加坚定，因为此刻，它再仅仅是为了己而奔跑。

草原，莉娜己经回到了裂岩，将发虎踪迹的事告诉了卡。

卡听完，沉默了片刻，的瞳孔闪过丝厉。

“群鬣狗近边活动频繁，没想到虎也敢来热闹。”

卡低吼道，“来，需要让它们知道，这谁说了算。”

它召集了狮群所有年的雄狮，包括它那头己经半的儿子。

虽然它们还够壮，但足以壮声势。

“跟我来。”

卡率先朝着边走去，的鬃风飘扬，“我们去把那只虎赶出去，让它远敢再踏入我们的领地。”

头年雄狮和头半的雄狮跟卡身后，形支气势汹汹的队伍。

它们的脚步声沉重而整齐，踏赤土，仿佛宣告场即将到来的风暴。

母狮们则留裂岩，守护着幼狮和领地的核区域。

阳光依旧炽热，风却似乎变得有些冰冷。

草原的空气，除了燥热，还多了丝紧张的气息。

裂岩狮群的怒火，正朝着丘陵的方向蔓延，而丘陵脚，头年轻的雄虎，刚刚出了个可能改变它生的决定。

风，带来了裂痕。

边是狮群的严容侵犯，边是虎的挣扎与互助。

这片赤土的静，正被悄然打破，场新的冲突，似乎己酝酿之。