灰的黎明缓缓降临境的荒原，雾霭如薄纱般缠绕低矮的丘陵与枯的草丛之间。

远处，断裂的城墙和烧焦的岗楼晨曦苍凉的剪。

这是帝版图的废墟边缘，是烽火连年的战场，也是所有绝望与希望交织的所。

艾雷斯静静地站块残破的石碑前，眼紧盯着方那抹逐渐泛的际。

他的披风沾满了尘土与血，左臂包裹着粗糙的绷带，浸着还未干透的血迹。

身后，队衣衫褴褛、警惕的年轻正低声议论着什么，间或望向他，目光既有敬畏，也有迟疑。

“他们还犹豫。”

艾雷斯的头浮出丝苦笑。

他很清楚，这支队伍过是边境混战侥存活的流散之民——有失去家园的农夫，有曾为骑士、如今沦为佣兵的青年，也有学用刀的名。

只有他知道，这切的始，源于场的反抗。

前，艾雷斯还只是南隅村名普的铁匠之子。

可当境蛮族越境掠夺、烧抢掠之际，他亲眼见到父亲倒烈火，母亲和妹妹被掳走，再也没有回来。

愤怒与悲痛他化作把锋的剑，驱使他掩护，带着几名同样失去亲的青年，袭击了蛮族的支队。

那，血流河，火光映红了半边。

他们用缴获的武器武装己，救了余名村民，却也因此为了蛮族与守军方追捕的目标。

“艾雷斯。”

个身形瘦削的年走过来，他摩尔，曾是守军名侍从，如今却以艾雷斯为首。

“我们要往哪儿去？

继续逃亡，还是……能再逃了。”

艾雷斯的声音低沉而坚定。

“蛮族让我们活去，帝的守军也救我们。

我们只能靠己。”

众沉默片刻，终于有几个鼓起勇气：“可我们没有粮食，也没有足够的武器，只有腔怒火。

艾雷斯，你的有办法带我们活去吗？”

艾雷斯着他们。

他的目光晨雾变得冷冽而坚定，“如我们什么都，就只能等死。

但如我们团结起来，守住这片土地，也许还能有生机。”

摩尔点头，嘴角绷紧，“我跟你。”

其余几也纷纷低声响应。

或许，他们的是艾雷斯的出身与能力，而是他身那股屈的意志——残酷的，这样的意志，比何武器都更加锋。

于是，艾雷斯带着他们始了次主动防御。

他们趁着，用废弃的村落与密林掩护，设陷阱，袭过路的蛮族斥候。

渐渐地，越来越多的逃亡者听说了“艾雷斯的队”，主动奔而来。

他们之有善用弓箭的猎，也有懂得药草医术的妇，还有曾经的民兵头目——这些汇聚起，渐渐形了个的武装团。

但正的考验很到来。

傍晚，侦查的摩尔急匆匆跑回来，喘着粗气报告：“西边的蛮族集结了数，正朝我们这边赶来！

他们带着骑兵，还有弓箭！”

间，众陷入恐慌。

有主张丢营地逃亡，也有建议降求饶。

艾雷斯却镇定若，他抬压众的喧哗，目光扫过每张惊恐的面庞。

“我们能逃。”

他的声音如同块石头，牢牢压住了动荡的绪。

“如我们逃了，蛮族追我们到底；如我们降，只被屠或沦为奴隶。

唯的办法，就是战。”

他迅速指挥众，营地西周布设陷坑和简易拒，将弓箭散林地边缘，又安排妇孺藏隐蔽的谷地。

他亲带领勇敢的几埋伏可能的突破，准备以胜多。

幕降临，蛮族然到。

火把摇曳，蹄声轰鸣如雷。

艾雷斯屏气凝，等到蛮族骑兵冲入陷阱地带，才声令。

陷坑塌陷，长矛刺出，尖锐的号角声划破空。

弓箭从两侧齐，火箭点燃了敌的营地。

艾雷斯和他的战士们趁出，刀光剑间，鲜血喷涌。

这，蛮族损失惨重，被迫撤退。

艾雷斯的队虽然也有伤亡，但守住了己的营地。

亮，存者们围艾雷斯身边，眼次闪烁出正的信和敬仰。

“艾雷斯，我们还要继续战吗？”

有问。

“是的。”

艾雷斯缓缓点头，目光穿透薄雾，向远方的际。

“但我们只是为了己而战。

我们要为所有受苦的，守住这片土地。

我们要让那些践踏我们家园的敌知道，境是宰割的羊群。”

摩尔握紧了的短剑，声呼喊：“艾雷斯，我们听你的！”

“我们听你的！”

越来越多的跟，声音汇股洪流。

从这刻起，艾雷斯再只是个普的存者。

他为了境反抗的象征，为了暗帝雏形的缔者。

烽火连的边陲，他用鲜血和信念，点燃了希望的火种，也埋了后颂的帝王说。

但此刻的他，并知道未来的路有多么残酷与艰险。

他只知道，己再也法回头——因为他身后，是数渴望生存与尊严的。

渐亮，艾雷斯举起染血的长剑，向着方暗的尽头，迈出了决定命运的步。