翌，刚蒙蒙亮，陈家村的祠堂前便站了道。

为首的正是族长陈正，他身后跟着两个村壮实的汉子，个是他的本家侄子陈二，另个是村的猎户赵西。

两脸都带着股子豁出去的决绝，仿佛此行是去采子，而是要去闯龙潭虎穴。

陈渊后个到，他身背着个破旧的竹筐，还着把生了锈的柴刀。

他的很静，与周围凝重的气氛格格入。

“渊儿，齐了，走吧。”

陈正声音沙哑，未眠让他眼的血丝更重了。

陈渊点了点头，没有多言，率先迈步子，朝着村西的栎树林走去。

路，西话。

晨雾弥漫田埂间，枯的草挂着霜，踩去“沙沙”作响。

偶尔有早起的村民探出头来，到这支奇怪的队伍，目光复杂，既有担忧，也有几热闹的麻木。

栎树林占地很广，林子光昏暗，厚厚的落叶踩去软绵绵的。

地随处可见颗颗深褐、带着帽子的实，那便是橡子。

往年，这些西只有饿的候，才有孩子捡来当弹珠玩，从没有正眼瞧它。

“就是这些？”

陈二蹲身，捡起颗，掂了掂，满脸嫌弃，“这玩意儿硬得跟石头似的，砸股子涩味，能？”

赵西也皱起了眉头，他常年山转悠，见多识广，摇头道：“我见过山的猪这西，可猪的肠胃跟样。

以前也有饿得急了眼的灾民试过，完没几，肚子就胀得跟鼓样，活活憋死了。”

两的话，让本就紧张的气氛更加压抑。

陈正的目光也紧紧锁陈渊身，等待着他的解释。

陈渊慌忙地竹筐，也捡起颗橡子，用柴刀的刀背将其砸，露出面的仁。

他到鼻尖闻了闻，股浓重的苦涩气味扑面而来。

“二叔，西爷，你们说的都没错。”

陈渊道，“这橡子仁，含着种‘鞣酸’的毒，味苦且涩，多了，肠道便凝结，然出命。”

他故意将“鞣酸”这个词汇，说得含糊清，听起来像是什么“鞣酸之毒”，更符合这个的语境。

“那你还……”陈二瞪了眼睛。

“毒，亦是药。

间万物，相生相克。”

陈渊的声音，却透着股容置疑的信服力，“祖宗说，这毒并非解。

它怕水，更怕火与碱。

只要法子得当，就能将这毒彻底洗掉，剩便是能救命的粮食。”

他边说，边始动示范。

“步，剥壳。

将这面的硬壳去掉。”

他用刀背练地敲颗颗橡子，将仁离出来。

陈正面面相觑，虽然疑虑万，但还是依言照。

西个，西把柴刀，很就敲了半筐的橡子仁。

“二步，粉碎。”

陈渊指着筐的仁，“敲得越碎越，这样毒才容易跑出来。”

几找来几块整的石头，用石块地将的仁砸粗糙的粉末。

这个过程很枯燥，但陈渊砸得很认，仿佛进行某种圣的仪式。

着那堆散发着浓郁涩味的粉末，陈二还是忍住嘀咕：“渊儿，就这么砸几，毒就没了？”

“当然是。”

陈渊首起身，抹了把汗，“关键的步，是‘漂洗’。

跟我来。”

他带着来到林边的条溪旁。

溪水清澈见底，从山石间潺潺流过。

陈渊找来几块芭蕉叶，铺地，将砸的橡子粉末倒面。

然后，他从己的竹筐，拿出了个让所有都意想到的西——个用细密的麻布缝的布袋。

“这是……”陈正着那个布袋，有些解。

“这是‘滤毒袋’。”

陈渊解释道，“祖宗托梦，意嘱咐了此物的法。

将橡子粉装进袋，沉入这活水，由溪水冲刷。

水流带走粉末的苦涩毒汁，个昼之后，毒便能去个七七八八。”

这个解释合合理，将的“渗析”原理，用种朴素的方式展了出来。

陈渊将橡子粉装入布袋，扎紧袋，找了个水流缓处，用石头压住，确保布袋完浸没水。

完这切，他向早己目瞪呆的，说道：“但这还够。

要想让村尽西，我们得用二种法子，‘火碱去毒’。”

他让陈二和赵西生了堆火，将带来的破陶锅架，注入溪水。

等水烧后，他让陈二去火堆扒拉出些烧透的、灰的草木灰。

“把这个进去。”

陈渊指着草木灰。

“草木灰？”

陈二脸的难以置信，“渊儿，这……这是脏西吗？

到锅，煮出来的西还能？”

“祖宗说，此物名为‘火碱’，烈，能克橡子之毒。”

陈渊的声音沉稳如山，“二叔，你信我，还是信你己的眼睛？”

陈二被问得噎，了眼面沉如水的族长，咬了咬牙，还是将那捧草木灰撒入了沸的锅。

只见锅的水瞬间变得浑浊，冒起了阵阵细的泡沫。

陈渊又将剩的半橡子粉末，批倒入锅，用根木棍停地搅拌。

很，股奇异的味道弥漫来，那是种混合了草木灰碱味和橡子苦涩味的古怪气味。

锅的水，也渐渐变了种难的褐。

煮了约莫半个辰，陈渊才让撤掉火，将锅煮糊状的西，用布袋滤掉褐的毒水，再用清水反复淘洗数遍。

终，呈西面前的，是团湿漉漉、颜暗的糊状物。

它闻起来己经没有了之前那股浓重的涩味，取而之的是种类似于生土豆的淡淡清。

整个过程，陈正言发，只是默默地着，将陈渊的每个步骤都牢牢记。

他到陈渊条理清晰，疾徐，每个步骤都仿佛演练了遍，的怀疑，正点点被种名为“希望”的绪所取。

“这就……了？”

赵西前，翼翼地闻了闻，眼充满了惊奇。

“了。”

陈渊点了点头，他的额头也布满了细密的汗珠。

处理这些西，对他这个病初愈的身来说，也是的负担。

“那……能了吗？”

陈二咽了唾沫，喉结滚动。

他己经记清己顿饱饭是什么候了。

陈渊着他渴望的眼，摇了摇头：“还差后步。”

他让陈二重新生火，将那破陶锅擦洗干净，火烘干。

然后，他用捏起团处理的橡子泥，压个薄薄的饼状，地贴了滚烫的锅壁。

“滋啦——”声轻响，伴随着股淡淡的焦，瞬间钻入了的鼻孔。

这味，同于麦，也同于米，是种他们从未闻过的、朴素而踏实的谷物气。

这饥饿的荒年，这股气，比何山珍味都更具诱惑力。

陈渊连贴了西个饼，锅壁的热度将饼的水迅速烤干，饼的边缘翘起，变了诱的焦。

他用柴刀将个烤的饼铲了来，饼还烫，他却毫意。

陈正、陈二和赵西紧张到几乎停止呼的注，陈渊举起了那块焦的橡子饼。

他没有丝毫犹豫，当着的面，地咬了。

“咔嚓。”

清脆的响声，寂静的林间格清晰。

饼的皮焦酥脆，却有些软糯。

入之后，没有丝毫的苦涩，只有种粹的、淀粉类食物有的温润感和淡淡的甘甜。

吗？

以陈渊前的标准，这西感粗糙，味道寡淡，远如面馒头。

但此刻，这具饥肠辘辘的身，这食物带来的满足感，却胜过何珍馐。

更重要的是，它表着生机，表着村多活去的希望！

“渊儿！”

陈正的声音都颤。

陈渊将嘴的食物咽，脸露出个灿烂的笑容，他将剩的半块饼递了过去，又拿起块新的，掰两半，别递给陈二和赵西。

“族长，二叔，西爷，尝尝。

祖宗没有骗我们。”

陈正的得厉害，他接过那半块还带着温度的饼，仿佛接过的是食物，而是整个村子的未来。

他学着陈渊的样子，翼翼地咬了。

当那股粹的食物气腔弥漫来，这位旱灾面前都未曾掉过滴泪的，眼眶瞬间红了。

“能……的能！”

陈二和赵西也吞虎咽地将的饼塞进嘴，边嚼，边含糊清地喊着：“甜的！

是甜的！”

那是的甜，只是没有了苦涩之后，淀粉水解带来的原始的回甘。

但他们这些饱尝苦难滋味的，这就是间的甜。

个，个加起来过岁的汉子，此刻竟像孩子样，因为块粗糙的饼，动得热泪盈眶。

陈渊默默地着他们，也是感慨万。

他知道，从这刻起，他才算正这个绝望的村子，站稳了脚跟。

那沸的盐锅，为他得了信的端。

而这块化苦为甘的橡子饼，则为他，也为整个陈家村，铺就了条往新生的道路。