光荏苒，月如梭，转眼间张岭军这烈将军府，己是蹒跚学步、咿呀学语的年纪。

他顶着个孩童的躯壳，却是个历经过社的灵魂，这等束缚，着实令他憋闷。

然而，数年光，也足以让他将这府事、庭院格局摸了个七七八八，更将那些隐藏锦绣帷幕的暗流，瞧得清清楚楚。

他所居的“漱轩”，是父亲张克俭这房的核所。

轩带粉垣，数楹修舍，有竿翠竹遮映，阶石子漫甬路，后院引了股活水，凿出池沼，种着芙蕖水草，倒也清幽雅致。

只是这雅致之，总透着股子挥之去的寥落。

父亲张克俭除了晨昏定省，多半己书房“墨斋”与清客们谈诗论画，或是出门友，鲜院停留。

母亲赵姨娘子如同槁木死灰，除了照料他饮食起居，便是守着窗棂针，或是默诵几卷佛经，对丈夫的行踪从过问，对府事务更是避之唯恐及。

正将颗都扑张岭军身的，除了生母赵姨娘，便是奶嬷嬷李氏与丫鬟屏了。

那李氏是个实，将张岭军得比家孩儿还重，冷暖饥饱，。

屏则更显灵秀，仅将主子的起居打理得井井有条，更兼思细腻，常能察觉张岭军那法言说的绪，或是寻些有趣的玩意儿来逗他，或是抱着他廊雨，细声细气地讲些府旧事、市井闻。

这，春光明，屏正抱着张岭军院那新的兰花。

张岭军穿着件红刻丝鼠袄，戴着顶缀着明珠的瓜皮帽，粉雕琢，谁见了都要赞声“个标致儿”。

唯有他己苦笑，努力控着这具幼的身，试图说出更清晰的音节，而非只是“啊、哦”之语。

正逗弄间，只见院门处闪，个穿着半新旧藕荷绫袄、青缎掐牙背的丫头探头探脑，却是姐姐张婉清房的二等丫鬟，名唤鹊的。

屏笑道：“鹊你这蹄子，鬼鬼祟祟甚么？

还进来？”

鹊这才笑嘻嘻地进来，先给张岭军请了安，方对屏道：“屏姐姐，我们姑娘让我来瞧瞧儿醒了没，若是醒了，想抱过去顽子呢。”

屏尚未答话，奶嬷嬷李氏从屋出来，闻言便道：“清姑娘有了。

只是头虽，风地站了怕儿着凉。

如请姑娘过来坐坐？”

鹊道：“我们姑娘正太太屋陪着说话呢，原是太太说闷，想儿，才打发我来的。”

听是太太的意思，李氏忙道：“既是太太想见，那然是要去的。”

说着便和屏起，给张岭军又加了件杏子缕披风，仔细包裹了，由屏抱着，李氏跟着，往鹤堂去。

张岭军也愿意见祖母。

这府，唯有鹤堂，他能感受到些许毫保留的温与纵容。

行穿过几道游廊，绕过正院厅，刚走到鹤堂的院门，便听得面来阵笑语声，夹杂着王夫那有的、带着几矜持与势的嗓音。

丫鬟打起猩红毡帘，屏抱着张岭军躬身进去。

只见屋暖融融，太太歪正榻的靠背，身后靠着石青蟒引枕，身是秋蟒条褥。

婉清挨着她坐脚踏，正剥着个柑橘。

王夫则坐首张紫檀木雕花椅，捧着个炉，面带笑。

见他们进来，太太立刻伸出了，满面慈祥：“我的乖孙来了，抱过来我瞧瞧，这气，可冻着了没有？”

屏忙将张岭军到太太怀。

张岭军闻到祖母身悉的檀混合着的气息，安定，便也伸出，抓住了太太衣襟佩戴的块如意珮。

太太喜得搂紧他，肝儿地：“瞧瞧，这孩子就是与我亲近。”

王夫笑道：“珩儿是聪慧，知道这府谁疼他。”

她目光落张岭军身，依旧是那副审的模样，虽笑着，却让感觉到多暖意。

“几见，儿又壮实了些。

只是赵姨娘身子骨弱，儿还需嬷嬷和丫鬟们多才是，莫要味依赖生母，反倒累坏了她。”

这话听着是关怀，实则是敲打赵姨娘房的，更暗指赵姨娘堪养育之责。

李氏和屏忙低头应“是”。

张岭军明镜似的，却只能装作听懂，将头埋太太怀。

太太仿佛没听出弦之音，只逗着张岭军，问婉清：“清儿，你瞧弟弟是是又重了？”

婉清将瓣橘子喂到太太嘴边，笑道：“重了才呢，说明弟弟能能睡，长得。”

她又拿了瓣，翼翼地递到张岭军嘴边。

张岭军配合地张嘴了，股清甜汁液化。

“弟弟乖。”

婉清笑得眉眼弯弯。

太太着孙儿孙和睦，舒畅，对王夫道：“前儿庄子来的鸡崽子汤，我着倒，克俭媳妇身子弱，你吩咐厨房，每给她炖盅去。”

王夫忙道：“太太，早己吩咐去了。

是赵姨娘，便是珩儿常的饮食，也都是挑了新鲜、细的备着，断敢怠慢。”

她这话接得又又妥帖，显得己贤惠周。

正说着，忽听门丫鬟回道：“爷来了。”

帘笼响，只见张克勤穿着身藏蓝捧寿纹缎面常服，面沉肃地走了进来。

他先给太太请了安，又了王夫眼，方才另张椅子坐。

张岭军对这个伯父颇有几忌惮。

张克勤身总带着股怒的官，眼锐，仿佛能穿透肺腑。

他每次来鹤堂，多半是有正事，或是府官场，或是府要务。

然，张克勤坐后，喝了丫鬟奉的茶，便道：“母亲，今兵部来消息，京营节度使王子王，将奉旨巡阅江南各省营务，站便是我们陵。”

太太闻言，捻着佛珠的顿了顿：“哦？

王是朝廷重臣，他若莅临，府了要出面接待。

你可有章程？”

王夫脸也露出关切之。

那王子乃是她娘家堂兄，虽非嫡亲，但同出族，关系匪浅。

王子官运亨，是王家朝的顶梁柱，也是张府官场的倚仗。

张克勤道：“儿子正是为此事来与母亲商议。

王巡阅，公务繁忙，但于于理，我张府都应设宴为其接风洗尘。

只是……如今府况，母亲也知晓二。

去年年底结账，己是寅卯粮，各处田庄商铺的收益，年如年。

若要办场配得王身份、又堕我张府颜面的宴，这销……”他话未说尽，但意思己然明了——缺子。

王夫接道：“爷所虑是。

这宴仅关乎爷的官声，更关乎我们张、王两家的面，断能简慢了。

媳妇想着，是是先从我的陪嫁挪兑些……”她这话似解囊，实则是以退为进。

太太岂能知？

她叹了气，摆摆道：“还没到动用你嫁妆的地步。

我那还有些己，原是预备着年之后给你们兄弟和孙辈的，如今既然急用，你先拿两两去，应应急。”

张克勤忙道：“这如何使得？

怎能动用母亲的己！”

太太道：“家子骨，说什么使得。

只要你们兄弟和睦，将这门户支撑起来，比什么都。”

说着，又似有意似意地了眼坐旁，只默默听着，并话的婉清和懵懂状的张岭军，叹道：“这将来，终究是孩子们的。”

张克勤和王夫了个眼，这才躬身道：“既如此，儿子便愧领了。

母亲，这子，待今年南边庄子的租子收来，儿子定尽补。”

“罢了，罢了，”太太显得有些疲惫，“你们且去商量着办吧，务周些。”

张克勤夫妇便起身告退。

他们走，屋的气氛顿松了些。

太太搂着张岭军，对婉清道：“你伯父伯母，也容易。”

婉清似懂非懂地点点头。

张岭军却将这场对话听了个明。

他暗叹：然，这偌的将军府，囊己然空了来。

连场像样的宴都要太君动用己，可见财政窘迫到了何种地步。

而那王夫，似方，实则明，轻轻句话，既卖了乖，又点明了己娘家的重要。

伯父想着攀附权贵，重振官声，却知这家族衰败，又岂是靠场宴、个权贵就能挽回的？

他太太怀扭了扭身子，目光意间扫过窗棂，只见窗株西府棠，得正艳，如火如荼，然而那繁花之，几根枝条却己显露出干枯之态。

“眼见他起楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了……”那跛足道的话，仿佛又耳边响起。

张岭军阵凛然。

这家族的衰败，似乎比他预想的，来得还要些。

而他这个异魂，困于稚龄，除了冷眼旁观，又能些什么呢？

他感到种深深的力，只能更紧地抓住了祖母的衣襟，仿佛那是这涛暗涌的界，唯可靠的浮木。