接来的几，今柘把己关院，除了饭的哑婆，谁也见。

哑婆是生母身边的，从着他长，还算可靠。

饭菜只哑婆来的，而且每次都用针试过才。

水也只喝院的井水，烧后晾凉了喝。

前，他说话始结巴，眼躲闪，尤其听到什么公子、花园之类的词语，明显哆嗦。

记忆力似乎也衰退了，以前能倒背如流的诗文，磕磕绊绊背出两句。

脖子的瘀痕倒是慢慢消了些。

镇公今镇渊来过他次。

面对这个严的父亲，今柘表演得更加逼着，蜷角，垂着头，敢与父亲对，问句才嗫嚅着答句，容颠倒西，反复念叨“水冷……怕…………掐……”今镇渊着他脖子的瘀青，着他语次的样子，眉头紧皱。

他并非知道后宅，也是疼这个聪慧的庶子，但嫡庶之别如同堑，家族稳定重于切。

今浩是他培养的继承，这件事只能举起，轻轻。

他叹了气，留些药材和句“养着，莫要胡思想”之后便离了。

那背，今柘来，透着种深深的疲惫和奈。

今柘没有松警惕，过哑婆的势比划，对公府有了更清晰的认知。

主母柳氏，河族出身，段厉害，将后院打理得铁桶般，对庶子为苛刻。

今浩是她的命根子，除此之，有位嫡出的二姐，倒是还有两位姨娘所出的庶，年纪都还。

府的管事多半都是柳氏的，唯可能有点同思的，是院个赵铁的兵，据说早年受过今柘生母点恩惠，因为格刚首懂讨，被打发去管了房。

还有个账房先生陈介，商户出身，算学，但是因为肯配合账贪墨，也被边缘化了，近似乎要被发配了。

今柘暗默默筹划，二次机悄然而至。

这，哑婆来的膳，多了盅夫赏的滋补药膳，今柘警铃作。

他面感涕零地收，等哑婆走后，立刻始检查。

药膳是常见的芪枸杞鸡汤，泽正常，但他敢意，针探入，针尖迅速泛起了层明显的灰——然有毒！

是烈剧毒，可能是某种慢毒药，让慢慢虚弱而死，到候完就可以惊吓过度，弱病亡的象。

今柘瞬间冒出冷汗，怎么办，喝还是喝？

他横，用勺舀起点点汤，含嘴，然后走到院，当着几个正打扫丫鬟的面，“哇”地声吐了出来，脸瞬间煞，捂着肚子蜷缩地，痛苦地呻吟。

“公子！

您怎么了？”

丫鬟们惊慌失措。

今柘指着屋桌的药膳盅，断断续续，声音：“药……药膳……肚子痛……像……像有针扎……”他表演得其逼，额头的冷汗，痉挛的身，把个食物毒的孩童的演绎得淋漓尽致。

消息很,今镇渊震怒，令严查。

药膳是柳氏厨房所出，经几个，查来查去，后推了个起眼的粗使婆子出来顶罪，说是误将霉变的药材混入。

柳氏也被今镇渊去训斥了，说她“治家严”。

今柘冷眼旁观这场戏,他然知道查出来什么，但目的己经达到了。

敲山震虎，让今浩和柳氏短间敢再用这么明目张胆的段。

同也是向父亲再次证明有要害己。

当然，重要的是为他步的计划铺道路——弱多病、刻面临生命危险的庶子，去偏远之地静养，合合理。

风暂息，今柘知道，是候出计划了。

他选个傍晚，今镇渊难得有闲书房独处，报求见。

走进书房的他依旧是副怯生生的样子，但眼比前些清明了点，规规矩矩地行礼，然后沉默地站着。

“柘儿，身可些了？”

今镇渊的书，语气比往温和了些。

“回父亲，……些了。”

今柘声说道，然后鼓足勇气抬起头，眼充满了恳求，“父亲，儿子……儿子想求您件事。”

“何事？”

“儿子想……想去疆祖地。”

今柘字句，清晰地说道。

今镇渊明显愣了，目光锐起来：“为何？

那苦寒偏僻，并非养病的去处。”

今柘深气，语气还是孩童的稚，但容却条理明：“父亲，儿子知道，因为儿子，让家安宁了。

和主母喜我，儿子留府，只怕让父亲为难，让兄弟阋墙。”

“儿子读过书，知道家族兴盛，需安稳。

儿子弱，于科举武功缘，但儿子也想为家族点事。”

他抬起头，眼认的说道：“疆祖地，虽是苦寒之地，但地广稀。

儿子想去那，为家族打理田庄，垦荒地，囤积粮草。

如今边疆靖，万……万将来有事，那也可为家族条退路，为朝廷守疆土。”

“儿子求别的，只求父亲给儿子个机，给几个可靠的。

儿子向父亲保证，”他挺首了身板，语气斩钉截铁，“年之，让祖地赋税倍，为我镇公府疆的颗钉子，道屏障！

此生……儿子愿守疆，绝回王都与相争！”

寂静。

书房只剩灯花偶尔的噼啪声。

今镇渊深深地着眼前这个儿子。

过岁，经历了生死之劫，似惊魂未定，却能说出这样话。

没有抱怨，也求怜，却是析弊，出个对家族有益，也为己谋得生路的方案。

这份和见识……他忽然想起了早逝的那个温婉妾室，想起这个儿子幼显露的聪慧。

或许，柳氏和浩儿的担忧，并非道理。

但这个孩子，此刻的选择……良，今镇渊缓缓，声音听出喜怒：“你想带谁去？”

今柘头松，知道八有戏了，连忙说出早己想的名：“院管房的赵铁，他身，忠。

还有账房的陈介先生，他算学，能管账。

再……再带个医徒吧，路和那边也有个照应。”

几个边缘物，触动柳氏和今浩的核益。

今镇渊沉默片刻，点了点头：“准了，我安排。

疆苦寒，你为之。

年之约，为父记了。”

“谢父亲！”

今柘深深躬，低头，掩去眼闪过的动光芒。

“那么，还有件事，你与徐家的婚约呢？

学士家的儿徐清容，你作何打算？”

今柘突然意识到，记忆这件事被他忽略了。

既然此生再回王都，那这婚约又该如何？

堂堂学士家的儿，断没有明跟着他去疆的道理。

想着记忆那张己经有点迷糊的脸，他犹豫着说道：“父亲，儿子弱多病，此去疆危险重重，身尚难保，愿拖累他。

若是学士家允许，烦请父亲退婚吧，此事恳请父亲的面些，毕竟是我的原因。”

今镇渊听着这话，头由得升起了丝怜惜，摆摆说道“我知道了，处理，你去吧。”

走出书房，风凉。

今柘着廊悬挂的灯笼，深气。

终于可以离王都了。

疆，虽然充满未知与艰险，但却有生机和由，以及……限的可能。