扬州城西，葬岗。

雨如注，雷声滚过荒山，照亮半截露出泥土的棺材板。

那棺材知被谁撬了道缝，漆剥落，露出暗红的衬布，像张咧的嘴。

道瘦的身猫腰钻进棺材，了湿透的篷，骂了句：“他娘的，这鬼气，连死都得安生！”

他就是名鼎鼎的“公子韦宝”，错，他名“公子韦宝”，简称“宝”。

可没认得他是谁——此刻的他脸抹着锅灰，左耳缺了块，那是被追债的刀客咬来的，腰间别着把短匕，怀还揣着半块冷烧饼。

他再是醉仙楼那个油嘴滑舌的爷，也是谁“紫凡”的命格贵，而是条间泥潭打滚的狗，靠、骗、躲活到今。

前，他还穿着锦缎长衫，盐商府哄太太，靠张嘴骗了两雪花。

可之间，子被抢，房子被烧，连他从相依为命的厮阿顺，也被吊死城门，脖子挂着块木牌：“匪逆，斩立决。”

没知道他谁的匪。

可“公子韦宝”知道。

那，有个穿袍、戴青铜面具的男塞给他封信，说到城南槐树的破庙，事给两。

信封画着只倒悬的蝙蝠，落款写着：“莲降，血洗扬州”。

他以为是江湖帮派的吓把戏，随就了。

可二，巡抚暴毙，城戒严，衙门贴出告示，说抓“莲妖党”，而那封信的收件，竟是他爹——整醉酒、连己名字都记清的账房韦春。

可他爹他岁那年就死了。

坟都塌了。

宝蜷棺材，啃着烧饼，忽然听见面有脚步声。

很轻，像猫，却又带着铁器的冷响。

他屏住呼，从棺材缝往瞧——个红衣子踏雨而来。

她赤着脚，脚踝拴着铁链，链子另头拖着棺材。

那棺材过尺长，却沉得她步履蹒跚。

雨水顺着她的发丝流，洗去她脸的胭脂，露出张苍如纸的脸。

是柳如烟。

那个被缉的“妖”。

她走到葬岗央，停，跪，用颤的推棺材的盖子。

面躺着个婴儿。

死的。

浑身青紫，嘴角溢血，却紧紧攥着枚铜——面刻着“昌宝”，是前朝末帝的年号。

柳如烟抱着婴儿，低声哭道：“我的儿……娘没能护你……你连名字都没来得及取……”雷声裂。

道闪劈，照亮她身后——丈，站着七个袍，持幡，脸戴着与那信模样的青铜面具。

他们打伞，避雨，像七尊从地狱爬出的判官。

为首者，声音沙哑如磨刀：“莲将，血祭七七西婴。

你子为八，逆而行，当受针穿魂之刑。”

柳如烟猛然抬头，眼竟惧，只有恨意：“你们骗我！

说献子可夫命，可我夫君早己被你们炼‘烛’，哭！”

袍冷笑：“凡入莲，身灰，魂归圣母。

你本该欢喜。”

柳如烟突然笑了，从发间抽出根簪，猛地刺入己。

血未流，簪子却燃起幽蓝火焰。

她嘶声道：“我以血为誓，以魂为契——若有来，我化厉鬼，啖尔等骨，饮尔等髓！”

话音未落，她抱着婴儿，纵身跃入身旁枯井。

轰！

枯井，气冲，井浮出朵的莲虚，花瓣由婴儿哭声凝，花却是数扭曲的脸。

七个袍齐齐后退步。

而躲棺材的宝，牙齿打颤，却死死捂住嘴，敢出声。

他见柳如烟的簪掉井边——那面，赫然也刻着只倒悬的蝙蝠。

和他的那封信，模样。

雨更了。

宝缓缓从怀摸出那半块烧饼，咬了，却发藏着张薄的纸条，墨迹未干：“宝，你娘没死。

她京城等你。

——教主”他愣住。

娘？

那个跟盐商跑了的娘？

她是早被活活打死了吗？

可这字迹，他认得——是和尚，是道士，而是那个曾城破庙，用根断指写他生辰八字，说他“命该绝，灾起于亲”的秘教主。

那后来失踪了，有说他被官府烧死地窖，有说他化作烟升。

可，他留了字条。

藏烧饼。

宝盯着纸条，忽然笑了，笑声棺材回荡，像疯子。

“啊……”他喃喃道，“你们要我当个死，我偏要活阎王。”

他爬出棺材，踩过泥水，走到枯井边，捡起那根带血的簪，进己发髻。

“柳如烟，你儿子没死。”

他望着井残存的莲，“我韦宝此发誓——我要让这间，变你们的地狱。”

风停雨歇。

方明。

扬州城的晨钟响起，仿佛什么都没发生过。

可宝知道——从今往后，他再是那个靠嘴皮子混饭的市井混混。

他是棺材爬出来的活死，是莲教血祭名的八个婴，是场即将席卷间的瘟疫。

而这间，才刚刚始疼。