今且说桩古今未闻之奇事。

我朝祈朝，太祖定鼎以来，历经帝，初，民生渐复，却生出桩异俗——典夫之。

所谓典夫，即妇将丈夫典与他，收取，限期为约，或月半载，或年载，其间夫婿往典主家服役，或充男宠，或为种嗣，民间其名曰“借阳补”。

此风始于江南庶之地，渐次蔓延，尤以豪门贵胄为盛。

且说那陵城，有张姓妇，年方二有八，夫有万贯家财，却苦子嗣。

族叔伯屡欲夺其产，张妇奈，遂花两，于牙婆处典得壮汉子，名曰李，暗将李藏于后院厢房，半载后诞子，族再敢言。

此乃妇典夫以继火之例。

又有苏州府王员，膝有，年，生得如花似，却身患疾，医者言难嫁作妇。

王员怜，忍其死闺，遂出二两，招典夫入门。

那典夫姓赵，原是落秀才，生得眉清目秀，入得王家，名义是书童，实则与王姐行夫妻之实。

年后，王姐竟诞子，虽病难支，却终得尝之。

此乃病典夫以道之例。

更有扬州盐商陈官，娶妻刘氏，夫妻恩爱，却陈官早年纵欲，年方便痿弱起。

刘氏虽贤，却愁后，典得武生，名曰周虎，充作护院。

周虎执刀立院，晚却宿于刘氏房，半载后刘氏有孕，陈官临终前见嫡子落地，含笑而逝。

此乃典夫以续宗祧之例。

官，你道这典夫之事，是伤风败俗，还是有可原？

古：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”

然豪门之，满仓，却难填欲壑；寒门之，衣食着，竟卖夫求活。

这间事，原是如饮水，冷暖知。

闲话叙，且说今这桩典夫事，却道尽间悲欢，写满妇辛酸。

且说应府梅花巷，有户家，男主姓宋名，年方二有，生得面如冠，目若朗星，原是书门之后，可惜家道落，父母亡，只留得间茅屋，半亩薄田。

宋幼苦读，指望朝科举，重振家门，怎奈运济，连考届，皆名落孙山。

家生计，靠娘子顾南星持。

顾南星年方二