章 水漫曹州崇祯年的秋虎，比往年凶了。

赵柱子蹲家地头，望着龟裂的田埂发愣。

脚的土块被晒得梆硬，用指甲抠，簌簌掉渣，半点湿气也。

他种的二亩谷子，苗稀得能数清棵数，叶片卷得像旱烟，风吹就簌簌响，像是哭。

“柱子，你！”

身后来王石头的喊声，带着哭腔。

赵柱子回头，见岁的年正指着西方向，脸满是惊恐。

顺着他指的方向望去，赵柱子的跳猛地漏了拍——远处的河堤，像是被撕了道子，浑浊的水正着浪头，往这边涌来。

起初还只是条，眨眼间就了面水墙，带着“轰隆”的响，吞掉了路边的柳树，漫过了邻村的土坯房。

“跑！”

赵柱子拽起王石头的胳膊就往村冲。

他的破屋村头，离河堤近，要是被水追，连带房都得卷走。

王石头的爹娘去年就饿没了，这孩子就跟他过，他得护住。

村己经了锅粥。

男们扛着粮食往坡跑，们抱着孩子哭，几只鸡惊得飞，撞了晒谷的竹匾。

赵柱子冲进家屋，把墙角那半袋杂粮往背甩，又抓起两件打补的旧衣裳，刚要出门，就见邻居张婶抱着个襁褓，跌跌撞撞地跑来：“柱子，救救我的娃！

我男被水卷走了……”赵柱子咬了咬牙，把王石头往背驮，又接过张婶的襁褓：“跟我走，去村西的土岗子！”

个刚跑出村，水就漫到了脚边。

浑浊的浪头卷着草屑、破锅，还有只淹死的，尸浮浮沉沉。

赵柱子深脚浅脚地蹚水，水很没过了膝盖，冰凉的河水刺得骨头疼。

王石头他背吓得首哭，张婶紧紧抓着他的衣角，嘴停念叨：“爷眼，别冲了我的娃……”容易爬到村西的土岗子，这己经挤满了。

男们站围，用锄头、扁担挡着涌来的水，们抱着孩子缩间，哭声、骂声混起。

赵柱子把杂粮袋，又把襁褓还给张婶，才发己的裤腿被划了道子，血顺着腿往淌，混着泥水，又腥又黏。

“柱子，你流血了！”

王石头指着他的腿，眼含着泪。

“没事。”

赵柱子抹了把脸，水和汗混起，糊得眼睛疼。

他往远处望去，家的破屋己经被水吞了半，只剩个屋顶，像片烂叶子浪晃。

那二亩谷子地，更是连都见了。

就这，群突然来阵动。

只见几个穿着青布褂子的，正踩着水往土岗子走，为首的是李地主家的管家，拿着根鞭子，脸横堆着：“都愣着干啥！

李爷说了，水退了还得交租子！

谁家要是敢欠，就把捆了衙门！”

“租子？”

有喊了起来，“地都被冲了，哪来的租子？”

“就是！

李爷粮仓堆着满仓的粮，就能给我们点？”

管家眼睛瞪，扬起鞭子就抽说话的脸：“反了你们！

李爷的粮是掉的？

交租子，饿死你们这群穷鬼！”

他鞭子挥，指着赵柱子：“还有你，赵柱子！

你那二亩地欠着去年的租子，今要么交粮，要么把你那破屋拆了抵账！”

赵柱子攥紧了拳头。

他的破屋己经被冲没了，这管家还来逼租。

他向群，张婶抱着孩子瑟瑟发，王石头低着头，敢管家。

周围的也都缩着脖子，没敢再说话。

“我没有粮。”

赵柱子的声音有些沙哑，“地被冲了，啥都没了。”

“没粮？”

管家冷笑声，挥了挥，身后两个家立刻冲来，就要去抢赵柱子背的半袋杂粮。

那是他和王石头的救命粮，要是被抢走，两就得饿死。

赵柱子猛地把王石头往身后推，己迎了去。

个家伸去抓粮袋，他抬挡，家没站稳，“扑”声摔水，溅了满脸泥。

另个家见状，从腰掏出根木棍，朝着赵柱子的头就打了过来。

赵柱子往旁边躲，木棍打了他的肩膀，疼得他龇牙咧嘴。

他顺抄起地的锄头，本来是想吓唬家，可那家又扑了来，嘴骂着：“敢反抗，我打死你！”

混，赵柱子只觉得脑子热，锄头就挥了出去。

“噗”的声，锄头砸了家的头，鲜血立刻涌了出来。

家愣了，倒水，动了。

周围的都吓傻了，管家更是脸发，指着赵柱子：“……了！

官府来，把他抓起来！”

赵柱子着水的家，又了的锄头，面还滴着血。

他知道，己闯祸了。

官府要是来了，他肯定活。

“柱子，跑！”

王石头拉了拉他的衣角，眼满是恐惧。

赵柱子回过，了土岗的，又了远处还涨的水。

他咬了咬牙，把锄头扔地，拉起王石头的：“走，往河滩跑！”

两刚跑土岗子，就听到管家身后喊：“别让他跑了！

抓住他有赏！”

几个家也跟着追了来。

赵柱子拉着王石头，拼命往河滩的方向跑。

水己经漫到了腿，每步都很艰难。

身后的喊声越来越近，还有家的脚步声。

赵柱子回头了眼，管家和家离他们只有几步远了。

他急，拉着王石头钻进了路边的芦苇丛。

芦苇长得比还，叶子刮脸，又疼又痒。

两芦苇丛钻了半，才甩掉了追兵。

“柱子，我们去哪？”

王石头喘着气，眼满是迷茫。

赵柱子靠棵芦苇，着远处的水，也没底。

他的家没了，地没了，还了，官府肯定到处抓他。

他知道己还能去哪。

就这，阵风吹过，带来了股烟味。

赵柱子抬头望去，只见芦苇丛深处，隐约有火光闪烁。

“那边有。”

赵柱子拉着王石头，朝着火光的方向走去。

他知道那是什么，也知道等待他们的是什么。

但他知道，只能往前走了。