青岚宗的杂役院，总飘着股潮湿的木柴味。

沈砚弯腰将后捆劈的青冈柴码齐，指尖被木刺划道细，血珠刚冒出来，就被他用袖随意蹭掉。

他垂着眼，地散落的柴屑被风卷着滚向墙角——那堆着半的脏衣，是门弟子的，按规矩，杂役弟子需今落前洗净晾。

“沈砚！

磨磨蹭蹭什么？”

粗粝的呵斥声砸过来，沈砚正蹲身捡柴刀。

他没抬头，只听见脚步声停身后，皂靴踢了踢他脚边的柴堆。

“赵师兄。”

他低声应了句，声音淡得像杂役院门那条常年没水的溪。

来的是门弟子赵虎，资质等，却仗着是门长赵弘的远房侄子，杂役院向来横着走。

此刻他叉着腰，居临地瞥着沈砚：“门赵坤师兄的佩剑鞘脏了，让你去擦。

就去，耽误了师兄练剑，你的皮！”

沈砚还攥着柴刀，木柄被汗浸得发黏。

他顿了顿，将刀回石墩：“知道了，我这就去。”

起身，他刻意佝偻着背，让本就薄的身形更显佝偻。

炼气层的灵力缓缓流转，仅够维持基础的力活——这是他用《解厄录》法刻意压的结。

年前他被青岚宗门执事捡回来，灵根检测显示“灵根驳杂，几乎进阶可能”，本该被遣，却因杂役院缺，勉留了来。

没知道，他这具身藏着“藏锋”——种生能纳地灵气，却修为突破引动风雷异象的质。

当年师父临终前塞给他半部《解厄录》，只说“藏锋守拙，待而动”，他便从那起，学了把身灵力像埋土的般藏着。

赵虎见他听话，撇了撇嘴，又踹了脚柴堆：“算你识相。

对了，前几失踪的王二，你见过没？”

沈砚脚步顿。

王二是杂役院的，比他早来两年，前说去后山捡菌子，就再也没回来。

杂役院管事报给门，只来句“许是掉进迷雾岭的山沟了”，便没了文。

“没见过。”

沈砚摇头，声音依旧没起伏。

“也是，那种废物，死了都没知道。”

赵虎嗤笑声，转身又回头瞥了眼，“赶紧去擦剑鞘，别耍花样！”

沈砚没应声，走向杂役院侧的工具房取抹布。

路过院门，他眼角余光扫过后山方向——那是青岚宗的地边缘，常年笼罩着层淡青的雾，杂役院的都知道，没事能往那边去。

但他昨晚起，明见后山那座废弃了几年的丹房方向，有弱的绿光闪而逝。

擦剑鞘的活计赵坤的门弟子院。

赵坤是赵弘的亲儿子，资质比赵虎得多，己是炼气七层，此刻正和几个门弟子围坐石桌旁，见沈砚进来，随将个乌木剑鞘扔地：“擦亮点，别留水印。”

沈砚蹲身捡起剑鞘，乌木表面蒙着层薄灰，边角却打磨得光滑。

他蘸了水，用软布细细擦拭，耳旁听着赵坤等说笑。

“听说了吗？

王二那傻子，怕是撞见鬼了。”

个弟子道。

“什么鬼？

还是己作死，往迷雾岭深处跑。”

另个接话，“前几年也有杂役弟子失踪？

都说后山干净。”

赵坤哼了声：“什么干净，我是被山的怪了。

迷雾岭那地方，本来就邪门。”

沈砚擦剑鞘的没停，指尖却收紧。

他来青岚宗年，听了关于后山的闻——有说见过衣鬼，有说听见哭嚎，但杂役弟子失踪，这年己是七个。

没深究。

杂役弟子如草芥，死了便死了，宗门从为他们动用力探查。

将剑鞘擦得油亮递回去，赵坤正了，，没再刁难他。

沈砚转身离，走到门弟子院与杂役院交界的青石板路，忽然停脚步。

他低头脚的青石板——石板缝隙，嵌着点淡的红痕迹，像干涸的血迹。

顺着石板往前，痕迹断断续续，首延伸向后山的方向。

风从后山吹过来，带着丝若有若的腥甜气。

沈砚闭了闭眼，《解厄录》的法意识运转，丹田处的灵力像细流般游走身，瞬间捕捉到那气息的源头——是山的怪，更是兽，倒像某种……被炼过的毒瘴。

他猛地睁眼，恰见赵虎从前面走过，拿着个陶罐，正往后山方向去。

见沈砚他，赵虎瞪了眼：“什么？

滚回你的杂役院！”

沈砚低头，步离。

但他记住了那陶罐的颜——深褐，罐缠着圈布，和他年前师父遗物见过的、装“蚀魂瘴”的陶罐，模样。