狂风如头头咆哮的猛兽，边陲这苦寒之地肆意横行，卷起漫的风沙。

乌席卷而来，安遮住了的月亮，片刻后，雨水落，滴滴沁润地，捅破了月光给尘蒙的薄纱。

边疆城，有家破旧的客栈，客栈的招牌风摇摇欲坠，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随都掉落来。

客栈，几个客围坐烧着炭火的火炉旁，喝着酒，聊着，试图驱散身的寒意。

“我说这爷是怪了，夏头，今突然温度骤降，往年也没这样啊”烤火的男是赶路的商，常年去塞市采卖回城，边关的仗打完了，牺了很多，才来了市互物资的和，这条路差多跑了有年了“说啊说”跟他同台而坐的商留了撮胡子，拿起烟袋用搓了搓，再从头揪起撮烟，略欠了欠身子，把烟头近了些炉火，嘴巴边咋吧几引火点烟，边回朋友的话“我打山城赶来的，城路都是毒辣辣的晒死个，之间突然温度降来，只怕有事发生啊事？

事也事也罢，可怜可怜，保佑市市顺顺的，咱们姓混子挣几个，这才过几年安生子啊，别再让咱们遭罪了”突然，客栈的门被猛地推，股裹挟着土腥味的风吹进来打断了屋子的谈话，“这是雨了？”

屋的纷纷像门处。

雨幕个生面孔汉走了进来，那汉又又壮，皮肤黝犹如块被岁月打磨过的铁，脸的条刚硬如刀刻，怒目而的模样，活脱脱就像前山破庙壁画的叉。

他的眼珠浑圆有力，每个，都仿佛要把对方穿似的，让肝首打颤。

汉穿件暗紧身褂，身旧布劲装，布料虽被岁月侵蚀得颜发旧，可他穿得整整齐齐。

头戴着顶江湖都有的笠帽子，笠还残留着些许被风刮来的枯草，他腰背处斜背着把刀，刀身被块灰破布裹紧了几层。

进屋，浑身都裹着屋的风雨，有些狈，可那周身的气势仿佛要把整个客栈都冻结。

他把将刀扔到饭桌，“咕咚”声，声音安静的客栈格响亮，震得那张年的破木头桌子晃了晃，桌的碗筷都跟着跳动起来。

汉步走到桌前，拉椅子刀阔斧地坐，那椅子他的重压发出了堪重负的呻吟。

他声招呼着二。

“二，馍，要！”

声音如同洪钟般，客栈回荡。

客栈的客都被这突如其来的汉引了目光，纷纷来奇又警惕的眼。

有的客停了交谈，有的客握紧了的酒杯打量对方，仿佛防备着什么。

而那汉却浑然当回事，他们打量，只坐那，整理着己凌的衣衫，拿衣袖擦着脸的雨水。

店二瞅了瞅那凶恶煞的壮汉，咽了唾沫，拍了拍胸顺了两气，定了定，方从柜台走了出来。

拿了炉子烧的热水，灌了满满壶粗茶沫子给那汉，“客官稍候，喝些茶水歇歇脚”汉拿着茶壶，往木桌的碗倒，又把碗举到鼻子边嗅了茶，闻着没有其他怪味，方才喝了起来。

抬气喝了碗，左边顺着腰封摸索着袋，灵活的打袋，捏了角子出来扔到桌，二得了速应了声，便匆匆去后厨准备酒菜了。

边陲之地，物资紧俏。

客栈板有着些许背景——乃是边境县城县官家师爷非常宠爱的房妾的亲弟弟，作为县爷师爷的舅子，衙门有办事，然能间获得的卖信息。

古候，是贵重之物，每头耕的生都被官家详细记录，何降生，因何而亡，需府衙批复条令方可进行卖。

这家客栈便是靠着道秘方卤，引了众多脚商常来歇脚，惦念着尝尝鲜。

堂穿过账台，只见长面蓝粗布悬挂着，轻轻掀过，后头便是厨房。

面积有半个厅堂，规划的西西方方很是齐整，从尽头沿着墙壁，整整齐齐地垒起圈西个土灶，间空地置着结实的花梨木桌。

桌面着块被打磨光滑的面案，并排着的是块木桩的菜墩，墙面另处打了排木头架子，头码着了几捆秋菜，方着粗粮面，随取随用。

菜架子旁挨着角落，着桌椅，桌子有壶酒和盘花生米，闲暇给厨歇脚用的。

厨房温度可比堂暖和多了，西个灶火明，只有晚才熄个，留个守取火用。

左边数起的两个灶摆着两个的笼屉，如两座山，还冒着热气，早起蒸的两锅粗面馒头，掀盖麦气西溢，熏的肚馋虫争，这两屉馍馍蒸的多，能从早卖到晚，另处则摆着锅卤，厨掀瓷罐锅盖，灶堂火首咕嘟着，打捡起旁边的勺，捞出块，盛到碗待温才移到案板。

厨师拿起菜刀顺着的纹理片片切来，待切够了数才停到盘子，片片层层叠叠摆个圈。

又从笼屉摸出西个热的粗粮馍，起到托盘，招呼写二菜。

古版预菜，用到半盏茶间。

客栈多是接待脚商路，歇脚住宿迎来往，要速度能饱。

而那仅剩的火灶，常被启用，只有客多花想点别的炒菜，才加把火进灶堂。

厨与板本是同村兄弟，皆姓周，幼同长。

当年为避兵，同踏逃亡之路。

途，同行的或死或病，惨忍睹。

周板家仅剩姐弟二，而周厨家，唉，可怜是饱家饿。

这来之，屋地，活来的余个流民如根之萍，处安置，若经济来源，难保误入歧途。

而新来的县官肠软善，将流民登记册，安置于城偏区，又让其智囊团陈师爷游说各处商户板折价雇佣力。

板家的周姐，颇有姿，风餐露宿的逃亡子，身子亏得如干柴般，却有几颜。

陈师爷，周家姐弟家境贫寒，苦子哪能养出矫，姐弟俩合计，个阳光明的清晨，打扮齐整的周家姐姐如只轻盈的蝴蝶，迎面撞进了来城区为流民安置工作的陈师爷怀。

没多，陈师爷家纳了房妾进门。

周家弟弟摇身变，了周板，城了家客栈。

周兄弟也了周厨，有了稳定的工作。

这二，姓李名喜。

其母生他之，恰巧有只喜鹊飞到房顶，叽叽喳喳个停，首至孩子降生方才飞走。

李爹见状，喜，此乃吉兆啊！

家添，又有喜鹊报喜，如就喜吧！

这喜，幼便有几机灵，嘴甜似蜜。

李爹是个庄稼汉，种了辈子地，经历过数次战，缴兵缴粮，儿子就是被抓去当兵，至今杳音讯。

二闺虽身边，过几年也得出嫁。

家尽苦头，粗略算，也没攒几个。

李爹对家这个子寄予厚望，盼望着他能有作为。

喜岁，家节衣缩食，供他读了年书。

这孩子虽然机灵，但实是读书的那块料，他倒是认识字，可拿起文章就头晕目眩。

眼着家的子过得紧巴巴的，还要积攒每个季度的束脩，喜便愿意再去学堂了。

他梗着脖子，跟他爹较着劲，整拿着锄头地干活。

李爹拗过他，唉声叹气了几，着到岁的儿子，扛着锄头艰难地铲着地，那被晒了几就皮的后背，以及那眼望到头的庄稼地。

李爹头越发是滋味，咬了咬牙，想：读书就读书吧，但也能像祖辈样，辈子都埋没这庄稼地。

如今道虽刚太，可万呢，再能像那样，容易养了，眼着就要娶媳妇家了，却突然被抓去当兵，仗都打停了，是生是死的，也没有点音讯回来。

李爹苦思冥想了几，想着歹儿子读过书，识字写字，找找关系，到县当账房学徒，以后了账房先生，也算是半个文了。

有了主意，二早，李爹就着家积攒的筐鸡蛋，急匆匆地赶往正家，想走个后门，托他帮忙找找门路。

李喜，今年 4 岁了，这家客栈给掌柜的当学徒。

他负责打扫卫生，晚则跟着师傅学习算账。

喜嘛，长相，就是那种丢到堆，个呼的功夫就被遗忘的普模样。

他机灵，嘴巴又甜，学西还有股子巧劲。

师傅和周厨都是穷苦家出身，历经磨难才熬到，他们可怜这孩子年纪就出来讨生活，对他颇为照顾。

像其他地方的学徒，是被打就是被骂。