勤政殿静得能听见铜壶滴漏的水声。

穿越过来个星期的苏衍坐御案后，那份御前侍卫旅的组建况报告已经了遍。每遍，眉头就锁紧。

窗是顺月的寒风，殿炭火烧得正旺，徐铮、陈默、郑山河垂站方，军靴的泥点还没干透——都是接到紧急召见后从各衙门路赶来的。

“。”

苏衍终于，声音，却像锤子敲青砖。

“个月间，的架子搭起来了，朕该夸你们办事索？”

徐铮喉结动了动，没敢接话。

苏衍把报告往案拍，纸张哗啦作响。

“原宫廷卫队，新募士兵两，从各部队抽调——徐部长，这锅杂烩，是你想出来的主意？”

徐铮额头冒汗：“陛，间紧迫，本朝鲜边境演习次，月还有两次越界挑衅。臣以为当务之急是先建，再慢慢整顿……”

“慢慢整顿？”

苏衍站起身，绕过御案走到面前。这位年轻的帝穿着简朴的军便服，肩章连颗星都没有，可眼扫过来，徐铮只觉得背脊发凉。

“陈局长，你来说说。”苏衍转向陈默，“保密局查到了什么？”

陈默从公文包取出另份文件，纸张更厚，还贴着照片。

“陛，臣调阅了旅所有连级以军官档案，八七。其，占比，与各地旧军阀有明确关联——要么是亲戚，要么是旧部，要么收过处。”

“七贪军饷有实据。严重的是二营营副，个月了个空额，折合元二块。”

“名军官训练记录，有营。问起来，是说家有事，就是说去城‘联络感’。”

陈默每报条，徐铮的脸就。

郑山河这忍住：“陛，装备的问题更。臣昨去西郊营地过，是就有种式——瑟二支，八式支，英李-恩菲尔支，剩的是汉阳。”

“这还只是。”郑山河越说越气，“机枪更，捷克式、克沁、正式混着用，子弹径都样！打起仗来，后勤怎么补给？让士兵背着弹战场？”

苏衍走回窗前，望着宫墙灰蒙蒙的空。

本务省那份照，此刻就压御案面。措辞硬，要求承认本朝鲜的“殊权益”——说了，就是要当哑巴，眼睁睁着本把朝鲜吞了，步就是。

林文忠为首的主战派已经朝拍了桌子，可那些亲官僚呢？嘴说着“局为重宜轻启战端”，背地收了多本商社的子？

“你们知道可怕的是什么吗？”

苏衍转过身，目光扫过。

“是装备杂，是训练懈怠——这些都能改。可怕的是，这支名义效忠于朕的亲军，骨子还是前清那旧营伍的派！”

“克扣伙食费，喝兵血，把士兵当使唤。军官脑子想的是练兵打仗，是怎么捞，怎么攀关系，怎么本那边留条后路！”

苏衍的声音陡然拔：

“这样的军队，拉出去干什么？给本当活靶子？给各使馆当笑话？”

勤政殿回荡着帝的声音。殿值守的侍卫意识挺直腰杆，连呼都轻了。

徐铮深深低头：“臣失，请陛治罪。”

“治你的罪有什么用？”

苏衍摆摆，重新坐回御案后。年轻的脸闪过与年龄符的疲惫，但眼更坚定了。

“徐铮，你从防部选个。要将，要作风硬，要背景干净——祖都查清楚，能跟何旧派系有牵连。重要的是，这只能有室，有。”

“朕给他实旅长，权整顿这支队伍。”

徐铮猛地抬头：“陛，若是端王那边……”

“端王怎么了？”苏衍盯着徐铮，“苏峰是朕的叔，但他的远房亲戚犯了事，该照样！你去告诉那些还想着攀关系、讲面的——御前侍卫旅是朕的亲军，是他们捞油水的后花园！”

这话说得重。

陈默和郑山河了个眼，都从对方眼到了震惊。陛这是要动格了，惜跟亲戚撕破脸。

“陈默。”苏衍转向保密局长。

“臣。”

“你的够够？”

“禀陛，保密局有行动员二名，若集力量调查个旅……”

“朕给你加。”苏衍打断陈默，“从务府别经费拨元万，你再招募名干员。两个月，给朕把御前侍卫旅从旅长到伙夫，查个底朝！”

苏衍顿了顿，字句道：

“重点查跟本商社有往来的。井、菱、住友……这些本公司顺了多社，朕有数。谁收过他们的礼，谁跟他们过饭，谁家有本货——桩件，部记档！”

陈默深气：“臣遵旨。若查出实据……”

“证据确凿的，该抓抓，该。”苏衍的声音冷得像冰，“非常期用非常段。若连支忠诚可靠的亲军都练出来，朕还谈什么重整山河？干脆把龙椅让给本坐算了！”

这话太重了。

齐刷刷跪倒：“陛息怒！”

苏衍没让他们起来，继续部署：

“郑山河。”

“臣！”

“陆军仓库还有多式装备？”

“约两支，主要是瑟4式。机枪二挺，轻机枪居多。迫击炮门，子弹库存……”郑山河脑子飞转着，“若只供给个旅，够打个月度战。”

“部调出来，优先配给御前侍卫旅。”苏衍令，“两个月，朕要到这支队伍清式装备——从到钢盔，部统！”

郑山河有些迟疑：“陛，其他部队恐怕有意见……”

“有意见让他们来找朕！”苏衍拍案而起，“告诉他们，御前侍卫旅是样板，是试点！整顿了，军照着改！整顿——”

帝没说去，但都听懂了后半句。

整顿，的军改就是笑话，面对本步步紧逼，连还之力都没有。

“都听明了吗？”苏衍着跪着的。

“臣等明！”

“徐铮，选报来。陈默，调查明就始。郑山河，装备周运抵西郊营地。”

苏衍走到面前，个个扶起来。

扶到徐铮，帝的防部长肩按了按：

“朕知道难。旧势力盘根错节，亲派朝声音，连朕的叔都可能出来说话。”

“但正因为难，才须。本边境跃跃欲试，还有‘亲善’的梦——咱们得用这支新军，把他们打醒。”

徐铮眼眶有点热，重重点头：“陛，臣就是拼了这顶乌纱帽，也定把事办！”

退出勤政殿，已是正。

殿的寒风刮脸生疼，徐铮却觉得浑身发热。他回头了眼紧闭的殿门，压低声音对陈默和郑山河说：

“两位，陛这是要动格的了。咱们各那份差事，都得往死干。”

陈默点头：“我这就回局调，今晚就进驻西郊营地。”

郑山河更直接：“我就去仓库点货。他娘的，那些家伙库生锈，也该拉出来见见光了。”

匆匆，各奔向衙门。

勤政殿，苏衍还站窗前。

贴身侍卫官轻轻脚进来添茶，见帝望着西边出——那是西郊军营的方向。

“陛，该用膳了。”

“饿。”苏衍摇摇头，“你说，这，有多是想跟着朕，把撑起来的？”

侍卫官知怎么接话。

苏衍也需要回答，顾说去：

“朕知道，很多当兵就是为了混饭。前清是这样，还是这样。”

“可本给咱们混饭的间了。朝鲜旦丢，步就是，再步就是——到候，别说混饭，怕是连站着饭的资格都没了。”

侍卫官低声说：“陛励图治，将士们明的。”

“光明够，得敢拼命。”

苏衍转过身，眼有了血丝：

“旨御膳房，膳到这儿来。再把防部来的军官候选档案拿来——朕今睡了，也得把那个旅长选敲定。”

侍卫官欲言又止，终还是躬身退。

殿门关，铜壶滴漏的水声又清晰起来。

苏衍坐回御案后，份档案。

照片是个岁左右的军官，面容刚毅，眼带着股服输的劲。姓名栏写着：赵刚，原防部作战处处长，将军衔。

档案行就用红笔标注：保定军校期步兵科名毕业，曾参与津浦路战役，率个团击溃敌军两个旅。背景清，务农，旧派系牵连。

苏衍的指“赵刚”这个名字敲了敲。

徐铮回到防部，已是两点。

部长办公室，个参谋捧着文件夹等着，都是关于御前侍卫旅的事——兵员名册、装备清、训练计划，问题多如。

“都进来。”

徐铮扯军装领，抓起桌的凉茶灌了。

“件事：从军范围筛选将级军官，条件就条——作风硬、背景干净、绝对忠诚。明前，我要到至份候选档案。”

“二件事：知总后勤部，陆军仓库所有式装备即起封存，没有我的令，粒子弹都准动。”

“件事……”徐铮揉了揉穴，“给端王府递个帖子，就说我晚去拜访。”

参谋们面面相觑。

端王苏峰，陛的亲叔，宗室望低。他那个远房亲戚就御前侍卫旅当差，据说还是个营长。

“部长，端王那边要是说……”

“说？”徐铮冷笑，“陛今勤政殿说了，该照样。我今晚去，是听他说的，是告诉他——管家亲戚，别往枪撞。”

参谋们倒凉气，这才正意识到事的严重。

这是普的整顿，这是要见血的改革。

同间，保密局楼地层。

陈默站整面墙的地图前，的红铅笔西郊军营位置画了个圈。

“组二组，今晚点进驻，便装进去，要惊动何。”

“组负责围，把军营周边公所有茶馆、酒楼、客栈部布控，尤其是本常去的地方。”

“组跟我去查档案——八七个军官，二个士官，我要知道他们每个过去年都跟谁过饭，收过谁的，去过哪些该去的地方。”

几个干务肃立听着，没说话，但眼的锐藏住。

陈默把铅笔往桌扔：

“陛给了万元的别经费，也给了两个月的间。但我告诉你们，咱们只有个月——个月，须把该挖的都挖出来。”

“为什么？”

陈默转过身，墙的地图标注着整个。

朝鲜半密密麻麻满了表本驻军的旗，而边境，那些旗已经越界了。

“因为本等咱们整顿了再来。”

陈默的声音地室回荡：

“咱们，就多胜算。听明了吗？”

“明！”

务们齐声应答，随后散离，像水滴汇入。

顺西郊，御前侍卫旅的营地，士兵们刚刚结束的练。

说是练，其实也就是走走队列，喊喊号。军官揣着屋檐着，偶尔骂两句“点没饭吗”，己却连军装扣子都没系整齐。

二营营部门，王振彪刚走个商打扮的客，掂量着个沉甸甸的布包，脸挂着笑。

他是端王的远房亲戚，靠着这层关系军营混得如鱼得水。什么训练、什么整顿，都是走走过场——这年头，有关系有才是的。

“营长，刚才那谁啊？”个排长过来。

王振彪把布包揣进怀：“生意的朋友。怎么，你有事？”

“没，就是听说头要来检查……”

“检查？”王振彪嗤笑，“哪年来检查？哪次是顿饭喝顿酒就过去了？你子别瞎，该捞捞，该玩玩——这兵荒的年头，说定明本就打过来了，趁弄点，等死啊？”

排长讪笑着退了。

王振彪哼着曲往屋走，完没注意到，营区新来了几个卖烧饼的贩，还有两个修补匠，眼往营区瞟。

更没注意到，顺城，场针对他和这支军队的风暴，已经始了。

幕降临，徐铮的汽停了端王府门。

王爷苏峰已经等花厅，茶沏了，脸却没什么笑容。

“徐部长深来访，是为我那个器的远房侄子吧？”

徐铮脱衣，也绕弯子：“王爷明鉴。陛今了严旨，要彻底整顿御前侍卫旅。令侄王振彪旅，有些事，官得先知王爷声。”

苏峰端起茶盏，吹了吹浮沫：

“我那侄子是器，但终究是宗亲。陛年轻气盛，要整顿军务，夫理解。可这整顿，总能整到己头吧？”

“王爷。”徐铮坐直身子，“陛说了，御前侍卫旅是亲军，亲军就要有亲军的样子。谁坏了规矩，谁就是陛和整个的敌——这话，是陛亲说的。”

苏峰的顿了顿。

茶盏轻轻回桌，发出清脆的声响。

花厅静了片刻，王爷终于叹了气：

“徐部长，你实话告诉夫——陛这次，是要见血吗？”

徐铮没有直接回答：

“王爷，本已经朝鲜边境演习七次了，月越界两次，打死打伤我边防士兵。本务省的照，您也到了。”

“陛今年才二岁，可每只睡个辰。为什么？因为弱，军队，再改，本打过来的候，咱们拿什么挡？”

苏峰闭眼，许才睁：

“我那侄子……若只是贪点，夫这张脸，还能能保住他条命？”

徐铮摇头：

“王爷，陈默的保密局已经进驻军营了。令侄过什么，没过什么，周都查清楚。”

“若只是贪，革查办，或许还能留条活路。”

“但若查出来跟本有牵扯……”

徐铮没说完，但意思已经到位了。

苏峰靠椅背，瞬间像是了岁。窗雪越越，覆盖了王府的飞檐拱，也覆盖着这座年古都。

“徐部长，你回去吧。”

王爷摆摆：

“告诉陛，苏峰虽是宗亲，更是。若我那侄子了对起祖宗的事……该，就吧。”

徐铮起身，深深揖：

“王爷深明义，官陛谢过。”

离端王府，雪已经积了寸许厚。

汽缓缓驶过顺寂静的街道，徐铮着窗，忽然想起陛今勤政殿说的那句话：

“若连支忠诚可靠的亲军都练出来，朕还谈什么重整山河？”

是啊。

的新军，八七个军官，背后是盘根错节的旧势力，是虎眈眈的本，是摇摇欲坠的运。

可再难，也得。

因为这是后的机了。