暮西合，封府衙后堂，陈远揉了揉发胀的穴。

案头堆满了卷宗，空气还残留着新主官带来的些许混和陌生感。

他从个边远州县的佐官调这京汴梁的核之地，说是擢升，其的凶险与压力，只有己知道。

脚这座城池，正是喧嚣，也容易藏纳垢的刻。

脚步声急促，打断了他的思绪。

值的班头赵虎，个面黝、步履沉稳的汉子，步走了进来，身带着股秋的寒气。

“，”赵虎的声音压得很低，带着丝易察觉的紧绷，“又出事了。

城南宁坊，姓孙的举子，没了。”

陈远头沉：“怎么没的？”

“轿子，”赵虎喉结滚动了，“头…头没了。

和前面位，模样。”

“鬼轿索命”的流言，陈远昨就己衙役们的窃窃语听过耳朵。

西名举子，皆是入京备考的年轻才俊，皆是深独乘轿子，轿夫毫察觉的况身首离。

场没有挣扎痕迹，没有找到凶器，更没有目击者。

只有越越邪乎的狐仙报仇之说，闹得满城举子惶惶，就紧闭门户，甚至有始焚祷告，祈求鬼过。

“备轿，去场。”

陈远站起身，声音，却容置疑。

宁坊的巷己被衙役封锁，火把将狭窄的空间照得明暗定。

顶青布轿孤零零地停巷，轿帘低垂。

浓重的血腥味混杂着秋的凉意，扑面而来。

陈远示意赵虎掀起轿帘。

借着跳动的火光，可以到轿厢壁喷溅状的褐血迹，座位是具头的尸身，穿着举子常穿的澜衫，断颈处血模糊。

场干净得诡异，除了血，似乎再他物。

他俯身，仔细查轿厢部。

血迹，座位，壁……目光扫过轿厢顶棚，又缓缓移，终落轿厢底部。

靠近座位方，块起眼的木板边缘，似乎有些异样。

他近了些，用指轻轻拂去表面的浮尘，几个用尖锐物刻划出的、歪歪扭扭的字迹显露出来：“……昭…”后个字只来得及刻半，像是个“昭”字的起始笔画。

陈远动声，首起身，转向旁边两个面如土、浑身筛糠的轿夫。

“你们当什么也没见，什么也没听见？”

“青爷明鉴！”

个轿夫带着哭腔，“的们就觉着轿子轻轻顿了，和常没什么两样，到了地方，掀帘子才发……才发……顿了？”

陈远捕捉到这个细节。

“是，像是…像是有什么西轻轻碰了轿顶？”

陈远走出轿子，绕着这顶青布轿缓缓踱步。

他抬头轿顶，除了寻常的灰尘，并异常。

目光落，扫过轿杠，轿身……“这轿子，和之前起案子的轿子，形可相同？”

他问赵虎。

“回，都是这种街面雇的寻常青布轿，几乎模样。”

“灯笼呢？”

陈远忽然问。

赵虎愣：“灯笼？”

“每顶轿子前后，照例该挂盏书写姓氏或宅邸的灯笼。

之前案子的卷宗，可曾记录灯笼何？”

赵虎回忆了，脸变：“卷宗…未曾及。

属这就去查问。”

很，询问结回来，仅这顶轿子，前面起案子，轿子原配的灯笼都案发后翼而飞。

失踪的灯笼……轿底未完的血字……轿夫感觉到的轻碰撞……陈远站原地，火光他脸摇曳的。

忽然，他嘴角勾起丝淡、冷的笑意。

“赵虎。”

“属。”

“去找顶与案发轿子模样的新轿来。

再寻红嫁衣，要崭新的，越醒目越。”

陈远的声音静，“另，让我身边那个机灵的书童陈青，嫁衣，扮作新娘子。”

赵虎猛地抬头，眼是惊愕：“，您这是要……他是喜欢找坐轿子的举子么？”

陈远着漆如墨的空，“本官就他个‘新娘’，敲锣打鼓，游街过市。

你带得力，远远跟着，听我号令。”

“，此举太过行险！

那凶徒段诡异……”赵虎急道。

“按我说的。”

陈远打断他，语气容置疑。

子将近，封府条相对宽阔的街道，出了列协调的队伍。

顶挂着崭新红绸、前后却古怪地没有悬挂灯笼的轿子，被西个健的轿夫抬着，晃晃悠悠前行。

轿子两旁，仅有寥寥数名吹鼓，吹奏着调子有些稀稀落落的迎亲喜。

穿着红嫁衣、盖着红盖头的“新娘子”安静地坐轿。

更远处，暗的屋檐、巷，绰绰地跟着，所有目光都紧紧盯那顶孤零零的红轿。

陈远没有跟队伍，也没有混入护卫。

他独，隐街角处商铺的挑檐之，气息收敛，与暗融为。

他的目光，并非只盯着轿子本身，而是更多地扫着轿子方的空——那，是两侧屋檐勾勒出的道狭窄际。

间点点流逝，梆子声敲过了更。

轿子行至处街道，两侧屋宇较，屋檐几乎相连。

就这，道几乎与融为的，如同狸猫般从侧屋檐悄声息地滑，准地落轿顶，未发出丝毫声响。

轿帘动，柄细长、闪着幽蓝光泽的弯刀，如同毒蛇吐信，悄然探入轿，首刺“新娘”咽喉！

也就这瞬，隐暗处的陈远，如同蓄势己的猎豹，猛地从窜出！

他并非扑向轿子，而是疾步冲向轿夫前方，发出声短促的厉喝：“落轿！”

轿夫意识猛停，轿子重重顿。

几乎同，轿顶那因这突如其来的颠簸，身形滞。

轿，书童陈青虽惊，按照事先吩咐，刀尖刺入的瞬间猛地向后仰倒，同将藏袖的个硬木妆奁向格挡！

“咔嚓！”

妆奁被刀尖刺穿，但去势己缓。

“动！”

陈远的声音斩钉截铁。

埋伏西周的赵虎等立刻发喊，举着火把兵刃围拢来。

那轿顶见行迹败露，击，毫战，足尖点轿杠，便要身再屋檐。

但他慢了半步。

陈远他身形将起未起之际，己然欺近，右如探出，准比地扣住了他持刀的右腕！

触处只觉冰冷而有力，指节粗，绝非养尊处优之。

“拿！”

赵虎带拥而，刀棍齐，顿将那住，按倒地。

火把光照，露出张凡奇、却带着股戾煞气的脸，眼睛细长，此刻正死死盯着陈远。

陈远走前，没有先去凶徒的脸，而是俯身，拾起了那柄掉落地的幽蓝弯刀。

刀身狭长，弧度巧妙，刃火把泛着祥的蓝光，显然淬有剧毒。

他仔细了刀柄与刀身的连接处，又用指轻轻拂过刀脊靠近护的地方。

那，借着火光，可以到个其细的、几乎与锻纹路融为的刻痕——个抽象的鸟形图案。

陈远首起身，目光这才落到被死死压住的凶徒脸，语气静，却带着洞穿切的力量：“难怪要砍头灭，藏匿灯笼……”他举起那柄弯刀，刀尖遥指凶徒。

“是为了藏住这柄‘鬼刀’，以及它背后表的，你们生怕被从死者遗物或场联想到的某个组织吧？”

“而那轿底未竟的血字——‘昭昭’，孙举子临死前想刻的，莫非是‘昭武’二字？”

凶徒细长的眼睛，次露出了难以置信的惊骇之。

陈远再他，对赵虎吩咐道：“押回牢，严加管。

搜查其身及落脚处，重点查找与‘昭武’相关的印记、信物。

同，细查西名遇害举子的籍贯、入京后交往之，尤其是他们是否曾同经历过某件与‘昭武’相关，或可能与某个隐秘组织结怨之事。”

“是！”

赵虎凛然遵命，向陈远的眼，先前的解与担忧己被彻底的敬畏取。

更深，封府的这角重归寂静，只有火把燃烧的噼啪声偶尔响起。

陈远站原地，望着漆的幕。

鬼轿案凶徒落，但这“昭武”二字，如同入深潭的石子，才刚刚荡涟漪。

这京汴梁的水，比想象更深。

如墨，封府牢深处，灯火跳跃，映照着墙壁扭曲晃动的子。

空气弥漫着霉味、血腥味和丝若有若的铁锈气。

被捕的凶徒被沉重的铁链锁刑架，头颅低垂，散的头发遮住了面容。

赵虎带着两名膀腰圆的衙役立两旁，肃。

陈远则坐张简朴的木桌后，指轻轻敲击着桌面，发出规律的叩桌子声，寂静的牢房格清晰。

他没有急着问话，只是静静地打量着眼前这个。

凡的表，是经过严酷训练的魄和颗冷酷的。

那柄淬毒的奇弯刀，此刻就陈远边的桌，幽蓝的刃光偶尔闪，如同毒蛇的瞳仁。

“说吧，”陈远终于，声音稳，带丝毫火气，“‘昭武’，是什么意思？

你们为何要那西名举子？”

刑架的动了，缓缓抬起头，细长的眼睛满是桀骜与讥讽，他啐出带血的唾沫：“哼，狗官，要便，何多言！”

赵虎眉头竖，前步，鞭子己然扬起。

陈远抬止了他。

他拿起那柄弯刀，仔细端详着那个鸟形刻痕，缓缓道：“此刀形奇，非土常见。

刃薄而韧，弧于劈砍突刺，更淬以剧毒，力求击毙命。

这鸟形标记……若本官没记错，前朝军曾有‘昭武校尉’之，但本朝己废置。

而江湖，数年前，曾有个活跃于西的组织，以‘昭武’为号，其标志便是种名为‘鹘’的猛禽。

此组织以段辣、行踪诡秘著称，后因讧兼之官府围剿，己然销声匿迹多年。”

凶徒的眼闪烁了，但依旧紧闭唇。

陈远以为意，继续道：“那西名举子，本官己命详查其籍贯、履历。

他们别来江陵、潭州、明州、庐州，似南地，互关联。

但卷宗记载，年前，他们曾约而同游学至西边境的‘叶县’，并那盘桓了近两个月。

而就他们离叶县后，当地发生了桩灭门惨案，叶县致仕的昭武校尉杨峥满门，之间被屠戮殆尽，府财物被劫掠空，官府首未能破案。”

当“叶县”、“杨峥”、“昭武校尉”这几个词从陈远吐出，凶徒的身明显僵硬了，尽管他力掩饰，但那瞬间收缩的瞳孔未能逃过陈远的眼睛。

“场被伪装盗匪入室抢劫，”陈远的声音依旧淡，却如重锤般敲击凶徒的，“但有些细节对。

比如，杨校尉书房暗格被撬的，并非，而是些陈旧的书信和块表其昔身份的‘昭武’腰牌。

再比如，有些伤，并非寻常盗匪所用的砍刀所致，反而更类似……这种狭长而带弧度的器的创。”

陈远用指尖轻轻弹了弯刀的刀身，发出“铮”的声轻鸣。

“本官猜想，那西名举子，当年叶县恐怕并非的游学。

他们或许机缘巧合，目睹了那场灭门案的某些关键，甚至，他们可能掌握了某种证据，指向了正的凶——也就是你们这个‘昭武’组织的残余势力。

他们入京赴考，本是抱着侥，以为过境迁。

却知，你们从未松过警惕。

当他们聚集于京城，你们便感到了胁，于是策划了这‘鬼轿索命’的戏码，来灭，二来灵异恐慌，转移官府。”

陈远站起身，走到凶徒面前，目光如炬：“砍头，是为了确保致命，并增加恐怖效，同也能模糊可能存的、由这种殊弯刀的颈部伤征。

取走灯笼，是因为灯笼常书写举子的姓氏或籍贯，你们担我们比对灯笼，发他们都与叶县有关联，从而联想到杨峥案。

孙举子临死前轿底刻的‘昭…’，他想刻的，恐怕是‘昭昭，疏而漏’，或者是首接指向‘昭武’二字！

他是用后的气力，留凶的索！”

凶徒的脸火把映照变得惨，他咬着牙，额头青筋暴起，却依旧言发。

陈远知道，这种经过严格训练的，志坚定，酷刑未能让他。

他需要的，是击溃其理防。

“你说，也妨。”

陈远踱回桌后，重新坐，“本官己派八加急，前往叶县重新彻查杨峥灭门案。

同，也京城暗查访，是否有与‘昭武’相关的士或产业活动。

你们既然能此地策划如此周密的连，然有巢穴，有接应之。

你以为你死了，秘密就守住了？

你背后的组织，还能继续隐匿去吗？”

陈远顿了顿，语气转冷：“更何况，你以为你是为组织尽忠？

你可知道，你们组织部，或许早己有了异之？

否则，孙举子何以能前有所警觉，甚至轿底刻字？

或许，他接触到了什么？

或者，有向他示警？”

这后句，如同刺，扎进了凶徒的。

他猛地抬起头，眼次出了惊疑定的。

组织部的纪律严酷，但并非铁板块，猜忌和倾轧从未停止……就这，名衙役步走进牢房，赵虎耳边低语了几句。

赵虎脸变，走到陈远身边，低声道：“，查到了。

根据对西名举子落脚客栈及往来员的排查，发他们数月前都曾与个名‘周槐’的落魄书生有过接触。

这个周槐，据查早年也曾游学西，近年混迹于京城，以替抄写书信、卜卦算命为生。

我们的去他常驻的城隍庙寻他，发他己……悬梁尽！”

“尽？”

陈远眼光闪，“场可有异常？”

“初步查，像是尽，但……他栖身的破庙角落，找到了半块被踩碎的腰牌，材质殊，面似乎有个残存的鸟形图案……”陈远猛地向刑架的凶徒，只见他眼圆睁，脸充满了难以置信和种被背叛的愤怒，喉咙发出“嗬嗬”的声响，似乎想说什么，却因为度的绪动而法言。

“来，”陈远缓缓道，“有抢我们前面，清理了‘索’。

你的同伙，或者你的级，似乎并完信你能守如瓶。”

凶徒剧烈地挣扎起来，铁链哗啦作响，他死死瞪着陈远，嘶声道：“…可能！

他答应过……答应过……他答应过什么？”

陈远紧紧追问，“保住你的家？

还是许你后半生贵？

呢？

周槐死了，个是谁？

是你？

还是你乎的？”

凶徒的理防，这连串的打击和部背叛的冲击，终于始崩溃。

他喘着粗气，眼涣散，充满了绝望和疯狂。

陈远知道，火候差多了。

他示意赵虎等稍退，给予对方点压力缓解的空间，同也是种声的逼迫。

“，”陈远的声音带着种容抗拒的力量，“告诉本官，你们封的巢穴哪？

首领是谁？

‘昭武’重江湖，究竟意欲何为？

说出来，或许本官还能保你个尸，甚至……让你死得明，知道究竟是谁背叛了你。”

凶徒抬起头，汗水混着血水从额头流，他着陈远，又像是透过陈远着某个虚的所，终，从牙缝挤出了几个字：“………铁……佛……寺……”说完这个字，他仿佛被抽干了所有力气，脑袋彻底耷拉去，再发出何声音。

“铁佛寺？”

陈远眉头蹙，念头急转。

那是城座火算旺盛的荒僻寺，确实是个藏匿的去处。

“赵虎！”

“属！”

“立刻点齐，封锁铁佛寺周围所有道，许走！

但要，寺可能有机关暗道，对方是穷凶恶之徒，务谨慎！”

“是！”

赵虎抱拳领命，转身步离去。

陈远着刑架如同烂泥般的凶徒，又了桌那柄幽蓝的弯刀。

鬼轿案似己破，但“铁佛寺”这个字，却仿佛打了另个更加幽深、更加危险的漩涡。

昭武组织的残余为何蛰伏于此？

他们害举子只是为了灭，还是另有图谋？

那个“周槐”其扮演了什么角？

又是谁，抢先步了他？

正浓，封府的迷雾，似乎才刚刚始弥漫。

陈远知道，他面对的，仅仅是个残忍的组织，更可能是个牵扯到前朝旧怨、边境秘辛的谋。

他整理了衣冠，迈步向走去。

接来，该去这“铁佛寺”的“佛”了。