暮春的京城，沈府后院的棠得正盛，粉的花瓣落了地，却没敢多赏。

{沈惊寒}抱着刚抄的《论语》，低眉顺眼地走回廊。

他是沈府庶子，母亲早逝，府过得比还谨慎——脚步要轻，说话要慢，连抬头的次数都得掐着数，生怕惹了嫡兄沈惊宇。

可麻烦往往请来。

“哟，这是我那‘安守己’的弟弟吗？”

沈惊宇的声音带着戏谑，从回廊尽头来。

他穿着身月锦袍，身边跟着两个狐虎的厮，堵了沈惊寒面前。

沈惊寒停脚步，躬身：“见过。”

“了。”

沈惊宇伸夺过他怀的书卷，随扔地，宣纸被泥土弄脏，墨迹晕，像道难的疤。

“父亲让你抄书是让你修身养，是让你躲后院当缩头乌龟。

怎么，敢跟我去前院给客们露两？”

沈惊寒攥紧了袖的，指尖泛。

他知道，沈惊宇是故意刁难——前院的客都是达官显贵，沈惊宇要的就是让他众面前出丑，彰显己嫡子的风光。

“，我资质愚钝，恐难当此，还是去丢眼了。”

他声音静，却带着丝易察觉的隐忍。

“丢眼？”

沈惊宇冷笑声，伸推了他把，“你本来就是沈府的耻辱！

若是你娘当年……”后面的话没说完，却像针样扎进沈惊寒。

他踉跄着后退，后背重重撞回廊旁的古架。

古架晃了晃，面摆着的枚佩掉了来，“啪”的声摔地，裂纹像蛛样蔓延来。

那是沈府的祖佩，据说是先帝赏赐的，沈父宝贝得很，意后院古架供奉，谁都许碰。

沈惊宇的脸瞬间变了：“沈惊寒！

你竟敢摔坏祖佩！

我你是活腻了！”

沈惊寒也慌了，急忙蹲身去捡佩。

指尖刚碰到冰凉的面，股奇异的流突然从指尖窜进身，他浑身颤，眼前骤然，耳边响起个冰冷的机械音：检测到宿主符合绑定条件，诡令系统正式活。

当前界：靖王朝。

宿主：沈惊寒。

身份：沈府庶子。

发布新务：前往京城销窟，与苏烟达合作，获取“残索”。

务失败惩罚：触发噬之痛，持续二个辰。

务功奖励：解锁系统基础技能，获得新生存礼包份。

机械音消失，沈惊寒猛地回过来，发己还蹲地，握着那枚摔坏的佩，沈惊宇还旁骂骂咧咧。

“系统？

诡令系统？”

他默念，以为是己撞坏了头产生的幻觉。

可刚念完，眼前就浮出行淡蓝的虚拟文字，正是刚才听到的务容，字迹清晰，触可及。

是幻觉！

是的有系统！

沈惊寒的脏狂跳起来。

他虽只读圣贤书，却也听过江湖流的奇闻异事，知道有些“选之”遇到奇遇。

可这奇遇来得太突然，还带着致命的惩罚，让他有些足措。

“沈惊寒！

你发什么呆？

还赶紧把佩捡起来，跟我去给父亲请罪！”

沈惊宇见他半动，伸就要拽他。

沈惊寒意识地躲，将佩揣进怀。

是跟沈惊宇纠缠的候，他得先弄清楚“销窟”和“苏烟”是什么来头，还要想办法达合作——噬之痛的惩罚，他绝能承受。

“，佩是我摔坏的，我亲去给父亲请罪。”

他站起身，语气比刚才坚定了些，“但我还有事，先行步。”

说完，等沈惊宇反应，他转身就走。

沈惊宇愣原地，着他的背，有些疑惑——往沈惊寒连跟他对都敢，今怎么敢反抗了？

沈惊寒步回到己的院。

他的院沈府偏僻的角落，只有间正房和个厨房，院种着几棵槐树，常年见阳光。

他关门，从怀掏出那枚摔坏的佩，仔细打量。

佩是和田，面刻着复杂的纹，间有个凹槽，像是被硬生生掰掉了块——难道这就是系统说的“残”？

而“残索”，就是能找到另块佩的索？

他又呼唤系统，眼前的虚拟文字再次浮，却没有更多信息。

系统像是个只发布务的机器，回答何问题。

“销窟……苏烟……”沈惊寒皱紧眉头。

他虽足出户，却也听过销窟的名号——那是京城有名的销窟，位于城南烟花巷，面歌舞升，笙歌，是达官显贵寻欢作的地方。

而苏烟，据说是销窟的主，长得妖娆妩，段，连王公贵族都要让她。

让他个连院门都很出的庶子，去烟花巷找这样位物合作，简首是方谭。

可务失败的惩罚就眼前，他没有选择。

沈惊寒走到书桌前，铺张纸，始回忆己知道的关于销窟的信息。

他记得前几听厮说过，销窟每晚都举办“花魁宴”，只要肯花，就能见到苏烟。

但他没有——沈父每月给的月例，多被沈惊宇克扣，他只有几两碎子，连进销窟的门都够。

“得想办法，还要找个合适的身份。”

沈惊寒喃喃语。

他能以沈府庶子的身份去销窟，若是被沈父知道，定打断他的腿。

就这，门来阵敲门声。

“惊寒，你吗？”

是管家的声音。

沈惊寒紧，以为是沈惊宇把摔坏佩的事告诉了管家。

他定了定，打门：“王管家，有事吗？”

王管家是府数对他还算和善的，他着沈惊寒，叹了气：“刚才惊宇爷己经把佩的事告诉爷了，爷很生气，让你明去前厅领罚。

过……”他从怀掏出个袋，递给沈惊寒，“这是你母亲当年留的些房，我首替你存着，你长了，也该还给你了。

或许……能帮你应急。”

沈惊寒接过袋，打，面装着几两子，还有支的簪。

他眼眶热，对着王管家深深鞠了躬：“多谢王管家，这份恩，惊寒记了。”

“罢了，你母亲当年也是个苦命。”

王管家拍了拍他的肩，“你己些，爷那边，我尽量帮你求。”

王管家走后，沈惊寒关门，着的袋，稍安定了些。

有了这笔，他就能去销窟了。

接来，就是身份的问题。

他想了想，从衣柜出件半旧的青布长衫，又找了顶帷帽——这是他母亲当年出门戴的，能遮住半张脸，正用来伪装。

切准备就绪，沈惊寒坐书桌前，着眼前的虚拟务界面，眼逐渐坚定。

“苏烟，销窟……管前面有多困难，我都须去。”

他握紧拳头，“仅是为了避惩罚，更是为了……找到条属于己的路。”

沈府当了几年的缩头乌龟，他受够了脸，受够了隐忍退让。

这次系统的出，或许是危机，更是转机。

他要抓住这个机，查清残的秘密，查清母亲当年的往事，活出个样来。

二早，沈惊寒去前厅领罚。

沈父然很生气，罚他祠堂跪了个辰，还足个月。

但他乎——足正能让他有借出门，只要晚溜出去就行。

幕降临，沈惊寒青布长衫，戴帷帽，从后院的狗洞钻了出去。

他路翼翼地避巡逻的侍卫，朝着城南的烟花巷走去。

烟花巷灯火明，丝竹之声绝于耳。

路边的青楼门，穿着暴露的子对着路搔首弄姿，空气弥漫着脂粉和酒的味道。

沈惊寒从未见过这样的场景，只觉得浑身，脚步也了些。

很，他就到了销窟的招牌——块鎏的牌匾，面写着“销窟”个字，灯火的映照闪闪发光。

门站着两个穿着衣的壮汉，眼锐地打量着进出的。

沈惊寒深气，调整了帷帽，朝着门走去。

“站住！”

壮汉拦住了他，“干什么的？

有邀请函吗？”

“没有邀请函，但我想见苏烟苏姑娘，有要事相商。”

沈惊寒声音静，尽量让己起来那么紧张。

壮汉打量了他，见他穿着普，又戴着帷帽，像是个藏头露尾的，忍住嗤笑声：“想见苏姑娘？

你也己的样子！

苏姑娘岂是你这种能随便见的？

赶紧滚，别耽误我们生意！”

说完，壮汉伸就要推他。

沈惊寒急忙后退，有些慌——他没想到连门都进去。

就这，个穿着粉衣裙的丫鬟从面走出来，到门的争执，对着壮汉问道：“怎么了？

吵什么呢？”

“回玲儿姑娘，这子想见苏姑娘，还没有邀请函，我正赶他走呢。”

壮汉恭敬地说。

玲儿向沈惊寒，眼带着几奇：“你想见苏姑娘？

可有信物？”

沈惊寒愣了，突然想起怀的那枚摔坏的佩。

他犹豫了，还是把佩拿了出来，递给玲儿：“我没有别的信物，只有这个。”

玲儿接过佩，到面的裂纹和纹，脸变。

她抬头向沈惊寒，语气比刚才客气了些：“你等着，我去报苏姑娘声。”

说完，玲儿拿着佩步走进销窟。

沈惊寒站门，七八——这枚佩，的能让他见到苏烟吗？

系统的务，又能否顺完？

他知道的是，此销窟的二楼雅间，个穿着红衣的子正把玩着枚与他相似的佩，嘴角勾起抹妖娆的笑容。

“终于来了吗……”子轻声说道，声音妩，却带着丝易察觉的冷意，“沈惊寒，希望你别让我失望。”

这个子，正是苏烟。