油锅的辣椒籽终于出了声脆响，像谁林烨脑子敲了。

他猛地把勺，锅七八糟地涌动着豆腐块、土豆片、排骨、菜、青红辣椒，还有昨阿勺猎回来的蘑菇。

热油滚，气像脱缰的，撞进食堂的每个角落。

“厨，盐再来撮，刚才那盆像让胡椒抢了风头。”

王阿婆的声音隔着蒸汽雷般响起。

林烨嘴角咧，没理阿婆话的数落。

“阿婆您等着。

这个味儿，包您能把筷子咬弯。”

他用板凳胳膊肘擦了擦汗，舀了点汤，鼻子像雷达般扫——咸淡正、麻扑鼻，就是有点怪，闻得令生畏惧。

门吵作团，原本就的江河镇食堂，今被挤得连板凳腿都冒烟。

邻居、地来的饭桶，甚至还有刚班穿着服的交协警。

每个的眼光都盯着那铝锅，仿佛锅着的只是炖，而是某种能解馋又解头苦的秘药。

锅出炉，汤底透亮，每种食材都藏着己的颜、独有的姿态。

林烨抿着嘴，细细打量——他总觉得这锅“炖”，就像己这的生活，七八糟，偏又透着股奇异的正经劲儿。

碗递到阿勺。

“尝尝，别被烫着了。”

阿勺咧嘴笑，两腮鼓鼓地噙着兴奋，夹起块锅的蘑菇，蘸着汤汁进嘴。

“哎呀妈！”

他蹦起来，眼泪刷地冒出来，却是冲林烨竖拇指，“烨子你是行！

蘑菇像炖进了春，排骨还透着甜劲，要是你这舌头当雷达，谁能想到辣和蘑菇能团结这个样儿！”

“夸我也没蘑菇。”

林烨嘴饶，耳根却飞发烫。

阿勺边往嘴呼哧呼哧吹汤，边满足地眯眼，旁的王阿婆己带头把炖碗，嘴角是难得的笑。

家刀子嘴豆腐，难得这儿骂，倒像思忖什么。

忽然抬眼，朝门方向哼道：“别光顾着嘎嘎，烨子，你那姑娘——眼？”

林烨循声望去。

门站着位扎着尾的年轻孩，墨绿短裙，脚踩着米运动鞋，明明气质清新却被盒型别的甜点和只缀满奶油的法棍吓出抹狈。

她捏着甜品，着文件袋，皱着鼻子犹豫锅边，仿佛是误入土匪窝的玻璃糖。

“那是……苏萄？”

阿勺抢先低声，像怕丢了魂。

“你认识？”

林烨眨眼——对这名字有点陌生。

“家可是镇新甜品店的师傅，说是京城餐厅板的儿。”

阿勺悄声解释，“据说亲的甜点能让忘记糟事。

前两我还意攒去，差点没抢到。”

林烨正想着调侃，苏萄己翼翼避等餐的热妈，踮着脚尖来到锅边。

她靠近，锅滚的气立冲破她奶油的包围，空气糖和咸辣互相让地缠起。

“这锅……有点意思。”

苏萄眨着眼，轻声。

林烨觉得，这姑娘和锅的蘑菇有同样的属——生怕撞进喧哗。

“能尝吗？

我对你的蘑菇味道……有点奇。”

她笑笑，眉眼透着专注和倔。

“都说了别怪，咱锅‘菜归’，是啥级货。”

林烨抬巴，嘴角掩住翘起，盛了碗递过去。

苏萄捏着勺，谨慎地舀了。

风拂过，“咕嘟”声，她却突然愣住，清澈的眸子写满了认。

“唔。”

她似乎陷入沉思。

“有丝板栗的甜，还混着蘑菇独的木，辣是灌满舌头，是缠着鼻腔的那种后劲儿，后再透出股……家的味道。”

她忽然低头笑了，“如甜点也能到这样随意洒脱就了。”

林烨咧嘴：“想学啊？

咱明起炖素锅，省得你就摇头。”

苏萄有些尴尬，却忍住笑出声来。

群有窃窃语。

更多的食客涌前围观，碗碗见底，食堂从没这么热闹过。

王阿婆着锅铲，混群边吆喝边汤，目光却还苏萄和林烨身，意味深长。

这，门阵窸窣。

几个穿着厚甲、肩扛着奇怪背包的家伙挤进厨房，正是阿勺搞来的“猎团”。

带头那笑得脸憨厚：“林烨，你这锅还有吗？

顶饿！

咱山两，被你这气馋疯了！”

阿勺连忙介绍：“都是起摘菜捉山兔的，这锅蘑菇还是王拎回来的呐。”

听说蘑菇出猎，林烨动，“采的？

可别炖夹个毒蘑菇。”

“！

咱阿勺蘑菇摸爬滚打这么多年，顶多运气碰品。”

猎们团和气，各抢了碗。

灶台前笑声连连，炖变了场临的狂欢。

到了傍晚，潮散去，锅底朝，空气都染着股满足却知疲倦的馋劲。

桌还剩半盒苏萄来的奶油泡芙，被林烨若其事又喂进阿勺嘴。

苏萄摸着己的笔记本：“你这个炖，能能让我带份回去？

我要研究。”

“要带走得交学费。”

林烨嘴撇，递了个袋子，更像是挑战。

“行啊，明你来我甜品店，让你巧克力瀑布。”

苏萄笑容像糖衣裂。

王阿婆收拾铁锅瞟了他俩眼，屑地啧声：“闹吧你们，回招来的客再多，我厨房怕得点。”

林烨故作镇定地甩了甩袖子，目光却悄悄跟随苏萄离的背。

边霞光渐深，木窗前飘出缕余。

炖的名声悄然。

阿勺后厨边打扫边搁住嘴：“烨子，味觉这么灵，明就怕比试么？

听说菜市那‘刀工鬼才’杨名扬也盯了咱。”

林烨伸个懒腰，嘴角斜：“怕？

反正锅炖，拦得住他们的馋虫就行。

谁先来，咱就先收拾谁。”

他转身推门走出灶屋，暮耳边还响着锅铲敲锅的余韵。

愿每个炖晚，都能烫出个热的梦想。