初春的晨光透过雕花木窗，洒苏家账房的红木桌案。

缕尘埃光柱缓缓浮动，终落摊的泛账册。

指尖划过墨迹未干的数字，苏璃蹙眉。

账房寂静声，只有算珠轻碰的脆响打破这片宁静。

她身着淡青素面锦裙，发间只簪支簪，简约得似商苏家的嫡长。

“对。”

她轻声道，声音虽低，却让立旁边的账房先生。

“姐，这账目朽核了遍，应当误...”账房捻着胡须，额角渗出细汗。

苏璃抬眸，唇角牵起丝若有若的笑意：“刘先生莫急。”

她取过张空宣纸，执笔蘸墨，行行数字笔尖流淌而出，“您，城南绸缎庄月进的杭绸匹，账记两，但根据您月己的新订价目，杭绸己降至两匹。

这多记了两。”

刘账房近细，面渐渐涨红：“这...确是朽疏忽...还有，”苏璃的笔尖轻移，“西街粮铺的出项，运输费记了二两，但根据往例，这个节多二两。

父亲说过，李家行与我们合作多年，价格从未变过。”

账房鸦雀声，几个账房面面相觑，敢出声。

苏璃笔，语气温和：“过是细之差，刘先生终劳碌，难疏漏。

将这些调整过来便是。”

她起身，裙裾轻摆，“账目之事，忌差之毫厘，谬以。

诸位继续忙吧。”

走出账房，春的暖阳扑面而来。

苏璃眯眼，深气。

空气飘散着淡淡花，与账房墨和陈旧纸张的气息截然同。

“姐姐是本事，又账房逞风了？”

个娇柔的声音从廊来。

苏璃回头便知是谁。

她转身，见庶妹苏柔身着桃红撒花裙，头戴丝蝶簪，正由两个丫鬟陪着向这边走来。

“过是核对账目，谈何逞风。”

苏璃淡淡回应。

苏柔掩轻笑：“姐姐个儿家，整与账本算盘为伍，知将来哪家敢娶呢。

倒如学学绣花抚琴，也寻个家。”

“妹妹费了。”

苏璃欲多言，转身欲走。

“母亲正寻你呢。”

苏柔忽然道，眼闪过抹难以察觉的得意，“正厅。”

苏璃紧，面却露毫：“多谢相告。”

穿过回廊，苏璃的步伐觉地缓。

每次见继母赵晗茹，她都需打起二。

生母柳氏年前病逝，父亲续娶了这位赵家姐，她的子便渐渐变了滋味。

正厅门着，苏璃尚未进门，就己听见继母赵晗茹的声音。

“区区两子，也值得来回请示？

府常用度何变得如此拮据了？”

赵晗茹端坐主位，捧青瓷茶盏，语气悦。

管家苏躬身站着，面露难：“夫有所知，爷吩咐过，过二两的支出需得经过...经过谁？

我吗？

还是这个家我得主了？”

赵晗茹茶盏，声响略重。

苏璃适踏入厅，敛衽行礼：“母亲万。”

赵晗茹瞥她眼，紧慢地端起茶盏：“璃姐儿来了。

方才又账房指点江山了？”

“儿敢，只是协助核对些琐碎账目。”

苏璃垂眸道。

赵晗茹轻笑声：“你倒是谦虚。

听说你找出几处错漏，刘先生都地容了。

个未出阁的姑娘，这般张扬，知知道了如何议论我们苏家的家教。”

苏璃指尖蜷，仍保持恭顺姿态：“母亲教诲的是，儿后定当更加谨慎。”

厅寂静，只闻窗鸟鸣啾啾。

赵晗茹慢条斯理地拨弄茶沫，忽然道：“月便是你生母忌辰，爷吩咐生办。

只是如今府支紧，宜太过铺张。

你怎么想？”

苏璃沉。

每年母亲忌辰是父亲重的子，从未从简办理。

继母此举，明是试探。

“凭母亲主。”

苏璃轻声道，“只是父亲向重此，若太过简省，恐伤了父亲的。”

赵晗茹目光冷，随即又笑道：“说得是，倒是我考虑周了。

那就照往年例办吧。”

她茶盏，“事了你先退。”

苏璃行礼告退，走出正厅长长舒了气。

每次与继母交锋，都如同走钢丝，稍有慎便万劫复。

回到己居住的“琉璃苑”，丫鬟挽月急忙迎来：“姐，夫没为难您吧？”

苏璃摇头，接过挽月递来的温茶抿了：“还是那些话，怪我太过张扬，失了儿家本。”

挽月忿忿：“姐明明是为府事，查出错漏省的子，都是苏家的吗？

夫明是嫉妒姐能干！”

“慎言。”

苏璃轻声止，“隔墙有耳。”

挽月赶紧噤声，替苏璃卸发簪，梳理长发。

铜镜映出张清丽面容，眉眼间有几生母柳氏的子。

苏璃恍惚想起候，母亲常抱着她坐膝头，把教她拨算盘、认数字。

“璃记住，子立易，有了技之长，方能保己。”

母亲温软的声音仿佛还耳边。

那她解其意，首到母亲病逝，父亲续弦，她才明话深意。

赵晗茹过门到年，就陆续将母亲留的打发走，若非父亲坚持，连挽月这个贴身丫鬟也留住。

“姐，爷回来了，让您去书房呢。”

丫鬟门报。

苏璃忙让挽月重新绾发，匆匆向父亲书房走去。

苏弘远的书房是府数完属于他的地。

西壁书卷盈架，间张宽檀木桌，面整齐摆着文房西宝和几册账本。

“璃来了。”

苏弘远抬头，露出笑容。

他年近西，面容儒雅，眼角己有细纹，却更添几气度。

“父亲。”

苏璃行礼后起身，“您找我？”

苏弘远从抽屉取出只木匣，推到她面前：“打。”

苏璃疑惑地打匣子，面是把致的算盘，算珠温润透亮，框架雕着细密的纹，便知价值菲。

“这是...前得的西，想起你缺把趁的算盘，就留了。”

苏弘远眼带着慈爱，“今听说你又找出账房几处疏漏，刘先生我面前把你夸了阵。”

苏璃抚摸着算盘，暖流涌动：“儿只是尽己所能。”

苏弘远叹道：“你若为男儿，我何愁家业继承。”

话出又觉失言，转而道：“你弟弟年纪尚，柔又只知打扮玩，这个家后还需你多费。”

“父亲正值盛年，何出此言。”

苏璃莫名安。

苏弘远摆摆：“过随说。

对了，前安阳侯夫来访，与你母亲说了话，似乎到了你与子的婚约。”

苏璃脸颊热：“儿还，想这么早谈婚论嫁。”

“了，明年就了。”

苏弘远笑道，“安阳侯子品貌出众，与你年纪相当，这桩婚事是你母亲生前与侯夫定的，再合适过。”

窗忽然来细声响，苏璃警觉地转头，却只见竹摇曳。

“怎么了？”

苏弘远问。

“没什么，”苏璃收回目光，“许是风摇竹动。”

又聊了片刻，苏璃才抱着算盘告退。

走出书房，她似乎瞥见回廊尽头抹桃红裙角闪而过。

是苏柔吗？

她升起疑虑，若是妹妹，知书房听了多去。

回到琉璃苑，苏璃将算盘收，却总觉安。

挽月见她忧虑，宽慰道：“爷疼爱姐，这是事啊。”

“父亲越是疼爱，母亲就越是忌惮。”

苏璃低声道，“今正厅，她己明暗警告我莫要张扬。

如今父亲又赠我贵重之物，及婚约，只怕...”话未说完，忽见丫鬟急匆匆跑来：“姐，夫那边来说，要查您生母嫁妆子，让您立刻去正厅！”

苏璃凛。

母亲嫁妆首由她保管，赵晗茹早年曾多次试图，都被父亲挡了回去，如今突然又要查，知是何用意。

她从箱底取出那份珍藏的嫁妆清，指尖拂过母亲娟秀的字迹，忽然发后页墨迹似乎与前面略有同，几个数字旁有淡的墨点，像是某种标记。

为何从前从未注意到这些？

“姐，要过去吗？”

挽月担忧地问。

苏璃凝着那些奇怪的墨点，涌起烈的安。

继母此索要嫁妆，的只是巧合吗？