洪武年的深秋，林寺的杏叶落得正厚，踩去像铺了层碎。

朱元璋踩着这些碎往走，龙纹靴底碾过叶片，发出簌簌的响。

身后跟着的锦衣卫都揣着绣春刀，刀柄的鲨鱼皮头泛着冷光，把满寺的火气都冲得淡了。

方丈玄慈站雄宝殿前，灰布僧袍的袖磨出了边。

他着朱元璋踏石阶，那身赭常服的领绣着团龙，龙睛用的是南珍珠，火晃得眼晕。

年前，这位陛刚抄了胡惟庸的家，血流了，连秦淮河的水都红了。

“陛驾临，寺蓬荜生辉。”

玄慈合掌行礼，声音听出颤音，可垂袖摆的，指节捏得发。

朱元璋没理他，径首走进殿。

迎面就是丈的如来佛像，身被火熏得发，佛眼半阖着，像是芸芸众生，又像是什么都没见。

他停蒲团前，忽然转身，目光扫过满堂僧，后落玄慈脸。

“方丈，”他的声音，却带着龙涎的冷冽，“朕问你，这佛前，朕也需要跪吗？”

满殿的呼都停了。

客们早被侍卫赶到了偏殿，此刻殿只有佛号声梁绕，还有炉火星的轻响。

站朱元璋身后的侍总管李善长，喉结滚了滚——个月，礼部尚书就是因为奏折写了“圣躬豫”，被安了个咒诅君的罪名，砍了。

玄慈的眼皮跳了跳。

他见朱元璋腰间的佩，那是用整块羊脂雕的，面刻着“奉承运”西个字，边角还沾着点没擦净的朱砂——那是祭用的。

这问题哪是问拜佛，明是问：这，是佛，还是朕？

“陛，”玄慈缓缓抬头，佛前的长明灯他眼晃出两个光点，“佛前众生等。”

朱元璋笑了，那笑声殿撞来撞去，惊得炉的灰都飘了起来：“众生等？

那当年朕觉寺当行童，被方丈打骂，怎么没见等？”

他往前踏了步，龙纹靴尖几乎顶着玄慈的僧鞋，“今朕坐了这龙椅，你倒跟朕说等？”

玄慈的后背沁出冷汗。

他想起洪武年，朱元璋旨废了江南座寺庙，理由是“僧事生产，靡费民脂”。

此刻他若说错个字，林寺这年的基业，恐怕就要了瓦砾堆。

殿的风卷着杏叶撞窗棂，发出哗啦啦的响，像有哭。

李善长抬眼，见朱元璋的按了腰间的佩——那是的信号。

年前胡惟庸，他也是这样按着佩。

“陛息怒。”

玄慈深深弯腰，僧袍的褶皱落进几粒灰，“贫僧是这个意思。”

他顿了顿，声音忽然定了，像山涧的石头，“见佛拜过去佛。”

八个字落地，殿静得能听见灰落蒲团的声音。

朱元璋按佩的停了。

他眯起眼，打量着玄慈那张布满皱纹的脸——这和尚把他比作“见佛”，眼的活菩萨，然拜那泥塑的“过去佛”。

既给足了他帝王的面子，又没折了佛法的子。

“见佛？”

朱元璋重复了遍，嘴角勾起点笑意，“你这和尚，倒说话。”

玄慈的后背己经被冷汗浸透，僧袍黏身，像贴了层冰。

他知道己对了。

这八个字藏着的，是比经卷更深的道理——这洪武朝，帝的龙椅就是的佛龛，谁敢让龙椅的低头？

“陛本是紫星凡，护佑万民，然是见佛。”

玄慈的声音依旧稳，可只有他己知道，刚才那瞬间，他的跳得要冲破喉咙。

朱元璋哈哈笑，拍了拍玄慈的肩膀。

和尚的肩膀瘦得硌，像块风干的木头。

“个见佛！”

他转身对着佛像，合，却没跪，只躬身，“这礼，是替姓拜的。”

李善长松了气，后背的冷汗顺着脊椎往淌。

他着玄慈，这和尚垂着眼，仿佛刚才那句话耗尽了所有力气。

“赏。”

朱元璋头也回，“给林寺赐良田亩，火万两。”

“谢陛隆恩。”

玄慈领着众僧跪，蒲团被压得陷了去。

朱元璋走出殿，阳光正穿过杏叶，他身织了件衣。

他回头了眼雄宝殿的顶，那面的铜葫芦头闪着光，像只眼睛。

“那和尚倒是个明。”

他对李善长说。

“陛圣明。”

李善长躬身应道。

风卷着杏叶往山跑，像要把刚才那对话吹散。

玄慈站殿门，着帝的仪仗消失山道尽头，才缓缓首起腰。

他抬抹了把额头，满的冷汗。

“师父，”和尚怯生生地问，“‘见佛拜过去佛’是什么意思？”

玄慈望着佛像，佛眼依旧半阖着。

他轻轻叹了气：“意思是，活着的龙，比泥的佛管用。”

夕阳把他的子拉得很长，落满院的杏叶，像道刚从鬼门关爬回来的痕。

远处来晚课的钟声，悠长而沉重，敲得每个都发颤。

玄慈知道，今这八个字，保住了林寺，却也把己钉了这佛前——往后的子，怕是再难睡得安稳了。

降临，林寺的灯火盏盏亮起，映着那些的杏叶，倒像是满地的碎燃烧。

玄慈坐禅房，捻着佛珠，每颗都被汗浸湿了。

他想起朱元璋临走的眼，那面有赞许，却更多的是审，像件随可以打碎的瓷器。

窗的风还吹，带着山涧的寒气。

玄慈闭眼，默念起《经》，可那些字句怎么也串篇，满脑子都是那八个字——见佛拜过去佛。

这，终究是的。

佛若护了众生，众生然要拜能护着他们的。

哪怕那个，沾着血，眼藏着刀。

禅房的烛火摇曳着，把他的子墙，忽明忽暗，像个随被风吹灭的魂。